27 मार्च 1918 को वाशिंगटन डीसी में दो अमेरिकी राष्ट्रपतियों के वंशज, राजनीतिक परिवार के सदस्य अमेरिकी इतिहासकार हेनरी ब्रुक्स एडम्स (जन्म 16 फरवरी, 1838 बोस्टन, मैसाचुसेट्स) का निधन हुआ। हेनरी एडम्स ने अपने पिता चार्ल्स फ्रांसिस एडम्स के सचिव का कार्य किया जो यूनाइटेड किंगडम में अब्राहम लिंकन के राजदूत थे। हेनरी एडम्स के कुछ चुनिंदा उद्धरण, अव्यवस्था अक्सर जीवन को जन्म देती है, जबकि व्यवस्था आदत को जन्म देती है। अव्यवस्था प्रकृति का नियम था, व्यवस्था मनुष्य का सपना था।
एक शिक्षक का प्रभाव अनंत काल तक रहता है, वह कभी नहीं जान सकता कि उसका प्रभाव कहाँ जाकर समाप्त होता है।
अव्यवस्था प्रकृति का नियम था, व्यवस्था मनुष्य का सपना था।
कोई भी व्यक्ति वह सब नहीं कहता जो वह सोचता है, और फिर भी बहुत कम लोग वह सब कहते हैं जो वे सोचते हैं, क्योंकि शब्द फिसलने वाले होते हैं और विचार चिपचिपे।
दोस्त जन्म से मिलते हैं, बनाए नहीं जाते।
एक माता-पिता जीवन देते हैं, लेकिन माता-पिता के रूप में, इससे अधिक कुछ नहीं देते। एक हत्यारा जीवन छीन लेता है, लेकिन उसका कृत्य वहीं समाप्त हो जाता है।
एक शिक्षक का प्रभाव अनंत काल तक रहता है, वह कभी नहीं जान सकता कि उसका प्रभाव कहाँ जाकर समाप्त होता है।
एकता एक दृष्टि है, यह देखने की कला सीखने की प्रक्रिया का ही एक हिस्सा रही होगी।
एक नया दोस्त हमेशा एक चमत्कार होता है, लेकिन तैंतीस साल की उम्र में, झाड़ियों के बीच से उभरता हुआ ऐसा स्वर्ग का पक्षी (अत्यंत दुर्लभ वस्तु) किसी अवतार से कम नहीं था। जीवनकाल में एक दोस्त मिल जाए तो बहुत है, दो मिल जाएं तो बहुत ज्यादा हैं, तीन मिलना तो लगभग असंभव है।
शिक्षा का सबसे बड़ा आश्चर्य यह है कि यह इसमें शामिल किसी भी व्यक्ति को बर्बाद नहीं करतीकृन शिक्षकों को और न ही विद्यार्थियों को।
सत्ता में बैठा दोस्त, असल में खोया हुआ दोस्त होता है।
शिक्षा में कोई भी बात इतनी आश्चर्यजनक नहीं है, जितनी कि वह अज्ञानता जो यह निष्क्रिय तथ्यों के रूप में जमा कर लेती है।
जीवन की इंडियन समर (जीवन का ढलता हुआ सुखद दौर) थोड़ी धूप वाली और थोड़ी उदास होनी चाहिए, ठीक उस मौसम की तरह, और धन तथा भावों की गहराई में अनंत होनी चाहिए, लेकिन कभी भी जल्दबाजी भरी नहीं।
किसी भाषा को सीखने के लिए उन्होंने उतनी मेहनत कभी नहीं की, जितनी अपनी जबान पर काबू रखने के लिए की, और इस बात का उन पर जीवन भर असर रहा। चुप रहने की आदतकृयानी बिना सोचे-समझे बोलने की आदतकृकभी मिटती नहीं है।
मानव स्वभाव का ज्ञान ही राजनीतिक शिक्षा की शुरुआत और अंत है।
सभी अध्ययनों में से, जिस एक अध्ययन से वह सबसे ज्यादा बचना चाहते थे, वह था अपने ही मन का अध्ययन। उन्हें आत्म-निरीक्षण से ज्यादा हृदय-विदारक कोई और त्रासदी नहीं लगती थी।
प्रकृति पर शासन करने के लिए, पहले उसकी आज्ञा का पालन करना आवश्यक है। कल्पना को पंख नहीं, बल्कि भार (स्थिरता) दिया जाना चाहिए।
दर्शनशास्त्र… मुख्य रूप से उन अनसुलझी समस्याओं के लिए, समझ से परे उत्तर सुझाने का ही एक माध्यम है। पसंद, भावना और विरासत से जुड़े इन सवालों को सुलझाने की कोई जरूरत नहीं है। हर इंसान के पास अपनी पसंद का अपना पैमाना होता है, और वह जहाँ भी जाता है, उसे गर्व के साथ इस्तेमाल करके खुद का मनोरंजन करता है।
किसी लेखक के प्रभाव के मामले में, इस बात से कोई खास फर्क नहीं पड़ता कि उसे पाँच सौ लोग पढ़ते हैं या पाँच लाख, अगर वह उन पाँच सौ लोगों को चुन पाता है, तो वह उन पाँच लाख लोगों तक भी पहुँच जाता है।
तुम कहते हो कि प्यार बकवास है… मैं तुमसे कहता हूँ कि ऐसा बिल्कुल नहीं है। हफ्तों और महीनों तक यह एक लगातार शारीरिक दर्द बना रहता है, दिल में एक टीस, जो दिन-रात कभी पीछा नहीं छोड़ती, यह नसों पर एक लंबे खिंचाव जैसा होता है, जैसे दाँत का दर्द या गठिया, जो किसी एक पल में तो असहनीय नहीं लगता, लेकिन लगातार ताकत चूसते रहने की वजह से इंसान को थका देता है।
अच्छे लोग ही सबसे ज्यादा नुकसान पहुँचाते हैं।
पालने से लेकर कब्र तक, अराजकता के बीच व्यवस्था, खाली जगह में दिशा, आजादी के बीच अनुशासन, और अनेकता के बीच एकता स्थापित करने की यह चुनौती, हमेशा से शिक्षा का ही काम रही है, और हमेशा रहेगी, ठीक वैसे ही, जैसे यह धर्म, दर्शन, विज्ञान, कला, राजनीति और अर्थशास्त्र का भी मूल-मंत्र है। लेकिन, एक लड़के की अपनी मर्जी ही उसकी जान होती हैय जब उसकी मर्जी तोड़ दी जाती है, तो वह मर जाता है, ठीक वैसे ही, जैसे एक बछड़ा जब हल में जुतकर पालतू बन जाता है, तो वह अपनी असली फितरत खोकर मर जाता है।
इतिहास का अध्ययन करने से इतिहासकार को यह सीखने को मिलता है कि वह औरतों के बारे में कितना कम जानता है।
वह सैलानी एक पक्का रूढ़िवादी था, जिसे हर नई चीज से नफरत थी, और जो गंदगी का दीवाना था।
अपनी भावनाओं को व्यक्त करने की आदत ही इंसान को कुछ ऐसा खोजने पर मजबूर करती है, जिसे वह व्यक्त कर सके। अगर कोई अपनी अभिव्यक्ति से सारी घिसी-पिटी बातें निकाल भी दे, तब भी उस आमपन का कुछ-न-कुछ अंश तो बाकी रह ही जाता है।
अपनी जिंदगी में पहली बार, मोंट ब्लैंक उसे एक पल के लिए वैसा ही दिखाई दिया, जैसा वह असल में था, अराजक और बेमकसद ताकतों का एक बेतरतीब जमावड़ा। उसे कई दिनों के आराम की जरूरत पड़ी, ताकि वह उसे फिर से अपनी इंद्रियों के भ्रमों से लिपटा हुआ देख सके, उसकी बर्फ की सफेद पवित्रता, उसकी रोशनी की भव्यता, और उसके आसमानी सुकून की अनंतता। प्रकृति उस पर मेहरबान थी लेक जिनेवा अपनी असलियत से कहीं ज्यादा खूबसूरत लग रहा था, और आल्प्स के पहाड़ जितने डरावने थे, उतने ही मनमोहक भी।
पूरी जिंदगी में एक सच्चा दोस्त मिल जाए, तो वह भी बहुत बड़ी बात है, दो मिल जाएँ, तो यह तो बहुत ही ज्यादा है और तीन मिल जाएँ, तो यह लगभग नामुमकिन है। दोस्ती के लिए जीवन में एक खास तरह की समानता, विचारों की एकरूपता और लक्ष्यों में एक-दूसरे से आगे निकलने की भावना जरूरी होती है।
दोहरे मापदंड साहित्यकारों के लिए प्रेरणा का स्रोत हो सकते हैं, लेकिन राजनेताओं के लिए वे जानलेवा साबित हो सकते हैं।
पेरिस और लंदन में उसे ऐसा कुछ भी नजर नहीं आया, जिसके लिए वह दोबारा जिंदगी में लौटना चाहे, वहीं वॉशिंगटन में उसे ऐसे ढेरों कारण दिखाई दिए, जिनकी वजह से वह हमेशा के लिए मौत की गोद में ही रहना चाहेगा।
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