10 मार्च 1939 सलूंबर (उदयपुर, राजस्थान) में असगर अली इंजीनियर का जन्म हुआ। असगर अली इंजीनियर वैश्विक पहचान हासिल करने वाले विख्यात भारतीय इतिहासकार, एकेडमिक, रिफॉर्मिस्ट, राइटर और सोशल एक्टिविस्ट बने। इस्लाम में लिबरेशन थियोलॉजी पर अपने काम के लिए इंटरनेशनल लेवल पर जाने गए और उन्होंने प्रोग्रेसिव दाऊदी बोहरा मूवमेंट को लीड किया। असगर अली इंजीनियर के काम का फोकस इंडिया और साउथ एशिया में कम्युनलिज्म और कम्युनल और एथनिक वायलेंस पर केंद्रित है। इंजीनियर शांति और अहिंसा के समर्थक रहे और उन्होंने पूरी दुनिया में कम्युनल हार्मनी पर लेक्चर दिए। इंजीनियर ने इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ इस्लामिक स्टडीज मुंबई और सेंटर फॉर स्टडी ऑफ सोसाइटी एंड सेक्युलरिज्म के हेड के पद पर सेवा की। उनका इंतकाल 14 मई 2013 को सांताक्रूज, मुंबई में हुआ।

यहां पेश हैं असगर अली इंजीनियर के कुछ उद्धरण,
जिहाद कुछ और नहीं बल्कि जिंदगी में अच्छाई पाने की कोशिश करना है।
धर्म आपको यूनिवर्स से जुड़ने में मदद करता है। बुद्ध भगवान के कॉन्सेप्ट के प्रति उदासीन थे फिर भी उन्होंने हमें वैल्यूज दीं।
लोग सिर्फ इसलिए रिस्पॉन्ड नहीं करते क्योंकि आप सच के लिए लड़ रहे हैं। वे अपने फायदे का ध्यान रखते हैं।
हथियार शब्दों से कम नुकसानदायक होते हैं। मेरे पिता, जो एक पादरी थे, ने मुझे बताया था कि धरती पर शांति स्थापित करना एक मुसलमान का मूल कर्तव्य है… मैं जल्द ही इस नतीजे पर पहुँच गया कि यह धर्म नहीं बल्कि धर्म का गलत इस्तेमाल और धर्म का राजनीतिकरण था, जो मुख्य दोषी था।
समय बदलता है और हमें बदलना चाहिए और आगे बढ़ना चाहिए, और फिर भी अपनी विरासत पर गर्व करना चाहिए।
शक्ति का मतलब बेवजह आक्रामक होना नहीं है, समझदार होना पड़ता है।
इतिहास ऐसे लोगों के उदाहरणों से भरा है जिन्होंने बुराई की शक्तिशाली ताकतों को चुनौती दी और वे न केवल अकेले लड़ाई लड़ रहे थे बल्कि मरने के लिए अकेले छोड़ दिए गए थे।
मैं पश्चिमी अर्थों में व्यक्तिवादी नहीं हूँ। सामूहिकता दमनकारी हो सकती है जब वह हुक्म चलाने की कोशिश करती है, दोनों के अधिकारों में टकराव नहीं होना चाहिए।
मेरा मानना है कि अल्पसंख्यकों को जीवित रहने की एक रणनीति बनाने की जरूरत है क्योंकि जब आप स्थिति को बदल नहीं सकते तो बेवजह आक्रामकता से कोई मदद नहीं मिलती। किसी सांस्कृतिक प्रतीक को बचाने से ज्यादा समझदारी जरूरी है।
असली ईमान इंसानियत में विश्वास है, इसलिए जो लोग अच्छाई को नकारते हैं वे काफिर हैं। औरतों की हालत में इस्लाम से पहले के कई रीति-रिवाज शामिल हैं जो शरीयत का जरूरी हिस्सा बन गए हैं। मैं उससे लड़ रहा हूँ। कुरान में तीन तलाक का जिक्र नहीं है। बेशक इस पर बहस है, कुछ लोग मानते हैं कि पैगंबर ने इसे मंजूरी दी थी। अगर दी भी होती, तो शायद उन पर समाज की रोक थी।
जिस्मानी जख्म तो भर जाते हैं, लेकिन रूह पर लगे जख्म भरना मुश्किल होता है।
जब पुजारी गलत करते हैं तो नास्तिक धर्म को दोष देते हैं। किसी भी चीज का गलत इस्तेमाल किया जा सकता है, चाहे वह न्यूक्लियर पावर हो या माचिस की तीली। तो, मैं धर्म को कैसे दोष दे सकता हूँ? देशभक्ति का भी गलत इस्तेमाल किया जा सकता है, दूसरों को गलत जानकारी देकर और लोगों को खत्म करके, तो क्या हम देश से नफरत करने लगें?
18वीं सदी के दिल्ली के सूफी संत मजहर जान जाना का मानना था कि कुरान देवी-देवताओं के सामने झुकने की बुराई करता है क्योंकि इस्लाम से पहले मूर्ति पूजा में पत्थरों को भगवान माना जाता था। लेकिन हिंदू उस मूर्ति के जरिए भगवान से प्रार्थना करते हैं, जो भगवान का प्रतिबिंब है। वेदों में भगवान निर्गुण और निरंकार हैं, यानी उनका कोई गुण नहीं है और कोई आकार नहीं है, यही हिंदुओं की असली मान्यता है। जैसे मुसलमान कब्रों पर जाते हैं, वैसे ही हिंदू मूर्तियों की पूजा करते हैं।
कुरान कहता है कि दूसरों के भगवानों को बुरा-भला मत कहो, वे अल्लाह को बुरा-भला कहेंगे। लेकिन ज्यादातर लोग इस पर यकीन नहीं करते… उन्हें लगता है कि उनका तरीका ही सही है। यह धार्मिक दबदबा बनाए रखने के लिए है।
अपनी पहचान बचाना एक संवैधानिक अधिकार है।
धर्म क्या है? मैं अनाज से भूसा हटाना चाहता हूँ। मेरे लिए यह वैसा नहीं है जैसा आम लोगों के लिए है। अगर आप कुछ सामाजिक रीति-रिवाजों को हटा देते हैं, तो उन्हें लगता है कि आपने धर्म को हटा दिया है। मेरे लिए इसका मतलब है इसे पवित्र करना।
मेरा निजी मानना है कि हमें किसी चीज के आगे नहीं झुकना चाहिए। लेकिन इस्लाम इस इंसानी कमजोरी को जानता था और हज के जरिए पत्थर चूमने की उस जरूरत को पूरा किया। पत्थर तो पत्थर ही होता है लेकिन खालीपन भर गया और वह सबसे पवित्र चीज बन गया। मैंने हज किया है और लोगों की भक्ति देखी है जो सिर्फ उस पत्थर को चूमने के लिए भगदड़ का सामना करते हैं।
कोई भी इंसान अकेले नहीं जी सकता और ग्रुप को जमीर की आजादी का सम्मान करना चाहिए। मेरी लड़ाई सोचने की आजादी के बारे में है।
कई लोगों ने मुझसे धर्म बदलने के लिए कहा। मैंने कहा कि मेरे धार्मिक विश्वास बने हुए हैं। मैं अपने ही समुदाय के अंदर हो रही गलतियों से लड़ रहा हूँ। और अगर मैंने धर्म बदलने का फैसला किया तो मैं लड़ने का अधिकार खो दूँगा।
मैं ऐतिहासिक विरासत को नहीं छीन रहा हूँ, लेकिन यह बोझ नहीं बनना चाहिए।
जिहाद का गलत इस्तेमाल कट्टरपंथी करते हैं। कुरान का मतलब युद्ध से बिल्कुल नहीं है, यानी मारना।
जो लोग बंदूकें उठाते हैं, वे शायद कमी, दबाव या ऐतिहासिक विरासत की वजह से ऐसा करते हैं। अफगान लोग सदियों से मुगलों, रूसियों, अपने ही लोगों की हिंसा झेलते आए हैं, इसलिए उन्हें हमेशा आजादी के लिए लड़ना पड़ा… हम इसका मतलब नहीं बदल सकते। लेकिन उन्होंने जिहाद, एक धार्मिक मंजूरी का इस्तेमाल करके इसे सही ठहराया, ताकि उन्हें अल्लाह के लिए लड़ने वाले मुजाहिद के तौर पर देखा जा सके। और आप यह नहीं कह सकते कि कुछ भी पक्का नहीं है।