8 अप्रैल 1938 को कुमासी, गोल्ड कोस्ट, घाना (पश्चिम अफ्रीका) में कोफी अट्टा अन्नान का जन्म हुआ। घाना के राजनयिक और राजनेता कोफी अन्नान 1997 से 2006 तक संयुक्त राष्ट्र के सातवें महासचिव रहे। अन्नान और संयुक्त राष्ट्र को 2001 का नोबेल शांति पुरस्कार संयुक्त रूप से मिला था। यहां प्रस्तुत हैं कोफी अन्नान के कुछ प्रेरणादायक, विचारणीय उद्धरण
अज्ञानता और पूर्वाग्रह दुष्प्रचार के सहायक होते हैं। इसलिए, हमारा मिशन अज्ञानता का मुकाबला ज्ञान से, कट्टरता का मुकाबला सहिष्णुता से, और अलगाव का मुकाबला उदारता के बढ़े हुए हाथ से करना है। नस्लवाद को हराया जा सकता है, हराया जाएगा, और अवश्य हराया जाना चाहिए।
साक्षरता दुख से आशा की ओर ले जाने वाला एक पुल है। यह आधुनिक समाज में रोजमर्रा के जीवन के लिए एक साधन है। यह गरीबी के खिलाफ एक मजबूत ढाल है, और विकास की एक बुनियादी ईंट है, सड़कों, बांधों, क्लीनिकों और कारखानों में किए गए निवेश का एक अनिवार्य पूरक है। साक्षरता लोकतंत्रीकरण के लिए एक मंच है, और सांस्कृतिक तथा राष्ट्रीय पहचान को बढ़ावा देने का एक माध्यम है। विशेष रूप से लड़कियों और महिलाओं के लिए, यह पारिवारिक स्वास्थ्य और पोषण का एक साधन है। हर किसी के लिए, हर जगह, साक्षरता, सामान्य शिक्षा के साथ-साथ, एक बुनियादी मानवाधिकार है… अंततः, साक्षरता ही मानवीय प्रगति का मार्ग है, और वह माध्यम है जिसके द्वारा हर पुरुष, महिला और बच्चा अपनी पूरी क्षमता को पहचान सकता है।
जीने का अर्थ है चुनाव करना। लेकिन सही चुनाव करने के लिए, आपको यह जानना होगा कि आप कौन हैं और आप किन मूल्यों के लिए खड़े हैं, आप कहाँ जाना चाहते हैं और आप वहाँ क्यों पहुँचना चाहते हैं।
दुनिया के लगभग हर हिस्से में अलग-अलग धर्मों और संस्कृतियों के लोग एक-दूसरे के साथ-साथ रहते हैं, और हममें से अधिकांश लोगों की पहचानें एक-दूसरे से जुड़ी हुई होती हैं, जो हमें बहुत अलग-अलग समूहों से जोड़ती हैं। हम अपनी पहचान से प्यार कर सकते हैं, बिना इस बात से नफरत किए कि हम क्या नहीं हैं, और कौन नहीं हैं। हम अपनी परंपरा में फल-फूल सकते हैं, साथ ही दूसरों से सीख भी सकते हैं, और उनकी शिक्षाओं का सम्मान करना सीख सकते हैं।
ज्ञान ही शक्ति है। जानकारी मुक्तिदायक होती है। शिक्षा ही प्रगति का आधार है, हर समाज में, और हर परिवार में।
सरल शब्दों में कहें तो, शिक्षा शांति-निर्माण का ही दूसरा नाम है। यह रक्षा-व्यय का सबसे प्रभावी रूप है।
समस्या आस्था में नहीं है, बल्कि आस्था रखने वालों में है।
हो सकता है कि हमारे धर्म अलग हों, भाषाएँ अलग हों, और हमारी त्वचा का रंग भी अलग होय लेकिन हम सभी एक ही मानव जाति का हिस्सा हैं। अगर आपको कोई समस्या है और आपको उसका हल नहीं मिल रहा है, तो आप अगले दिन फिर मिलते हैं और तब तक बात करते रहते हैं जब तक आपको कोई हल न मिल जाए। आप किसी के व्यवहार या किसी खास राय से असहमत हो सकते हैं, लेकिन आप अपने विरोधी को बेकार या निकम्मा कहने का सहारा नहीं लेते।
सहनशीलता, अलग-अलग संस्कृतियों के बीच बातचीत और विविधता का सम्मान आज की दुनिया में पहले से कहीं ज्यादा जरूरी हैं, एक ऐसी दुनिया में जहाँ लोग एक-दूसरे से और भी ज्यादा करीब से जुड़ते जा रहे हैं।
इंसानी इतिहास में पहले कभी भी ऐसा नहीं हुआ कि हम सब एक ही किस्मत के हिस्सेदार हों। हम इस पर तभी काबू पा सकते हैं जब हम इसका मिलकर सामना करें। और इसीलिए हमारे पास संयुक्त राष्ट्र है।
शिक्षा एक ऐसा इंसानी अधिकार है जिसमें बदलाव लाने की जबरदस्त ताकत है। इसी की नींव पर आजादी, लोकतंत्र और टिकाऊ इंसानी विकास के आधार स्तंभ टिके हैं।
ज्ञान ही शक्ति है। जानकारी आजादी दिलाती है। शिक्षा ही हर समाज और हर परिवार की तरक्की का आधार है।
आप कूटनीति से बहुत कुछ कर सकते हैं, लेकिन अगर कूटनीति के पीछे ताकत का भी साथ हो, तो आप उससे भी कहीं ज्यादा काम करवा सकते हैं।
जैसा कि एक के बाद एक कई अध्ययनों ने हमें सिखाया है, विकास के लिए महिलाओं के सशक्तिकरण से ज्यादा असरदार कोई और जरिया नहीं है।
नेतृत्व करने के लिए आप कभी भी बहुत कम उम्र के नहीं होते, और आपको अपनी उस काबिलियत पर कभी शक नहीं करना चाहिए जिससे आप वहाँ भी जीत हासिल कर सकें जहाँ दूसरे नाकाम रहे हों।
सबसे बढ़कर, मैं एक ऐसी दुनिया की कामना करता हूँ जहाँ हर देश के स्त्री-पुरुष अपने निजी जीवन में इतनी गरिमा और अवसर हासिल कर सकें कि उनमें से हर कोई दूसरों की सेवा कर सके, और जहाँ कहीं भी अन्याय और असमानता की ताकतें मौजूद हों, उनके खिलाफ डटकर खड़ा हो सके।
शिक्षा एक ऐसा इंसानी अधिकार है जिसमें बदलाव लाने की जबरदस्त ताकत है।
हर नए विचार और पहल को शुरुआत में विरोध का सामना करना पड़ता है। अगर हमारा लक्ष्य वाकई कीमती है, तो हमें जोखिम उठाने, और यहाँ तक कि नाकाम होने का भी, साहस जुटाना होगा।
हमें काम करने के लिए इंतजार करने की जरूरत नहीं है। काम अभी होना चाहिए। आपको ऐसे लोग भी मिलेंगे जो सोचते हैं कि हमें कल से शुरुआत करनी चाहिए। जो लोग यह मानते हैं कि काम कल से शुरू होना चाहिए, उन्हें भी याद दिलाएँ कि कल की शुरुआत अभी से होती है, कल की शुरुआत आज से होती है, तो चलिए, हम सब मिलकर आगे बढ़ें। -कोफी अन्नान
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