13 अप्रैल 1949 को पोर्ट्समाउथ, यूनाइटेड किंगडम में क्रिस्टोफर एरिक हिचेंस का जन्म हुआ। ब्रिटिश और अमेरिकी लेखक और पत्रकार के रूप में प्रसिद्ध हुए। क्रिस्टोफर एरिक हिचेंस आस्था, धर्म, संस्कृति, राजनीति और साहित्य पर डेढ़ दर्जन से अधिक पुस्तकों के लेखक बने और अन्य विपुल लेखन किया। क्रिस्टोफर एरिक हिचेंस के कुछ तीखे, चुटीले, गंभीर, विचारणीय, अनुकरणीय उद्धरण यहां पेश हैं
कुत्तों के मालिकों ने देखा होगा कि यदि आप उन्हें भोजन और पानी और आश्रय और स्नेह प्रदान करते हैं, तो वे आपको भगवान मानेंगे। जबकि बिल्लियों के मालिकों को यह महसूस करने के लिए मजबूर होना पड़ता है कि, यदि आप उन्हें भोजन और पानी और आश्रय और स्नेह प्रदान करते हैं, तो वे इस निष्कर्ष पर पहुँचती हैं कि वे भगवान हैं।
जो बिना सबूत के कहा जा सकता है, उसे बिना सबूत के खारिज भी किया जा सकता है।
बच्चों को नरक की छवि से डराना, महिलाओं को एक हीन रचना मानना- क्या यह दुनिया के लिए अच्छा है?
हर किसी के अंदर एक किताब होती है, लेकिन ज्यादातर मामलों में इसे वहीं रहना चाहिए।
मानवीय शालीनता धर्म से नहीं आती। यह धर्म से पहले आती है।
स्वतंत्र मन का सार यह नहीं है कि वह क्या सोचता है, बल्कि यह है कि वह कैसे सोचता है।
हमें यह बताया जाता रहता है कि धर्म, चाहे उसकी खामियाँ कुछ भी हों, कम से कम नैतिकता तो पैदा करता ही है। हर तरफ, इस बात के निर्णायक सबूत हैं कि मामला इसके विपरीत है और आस्था लोगों को अधिक मतलबी, अधिक स्वार्थी और शायद सबसे बढ़कर, अधिक मूर्ख बनाती है।
आपको सबसे ज्यादा क्या नापसंद है? मूर्खता, खासकर नस्लवाद और अंधविश्वास के सबसे घिनौने रूपों में।
आप अपने दोस्तों में सबसे ज्यादा क्या महत्व देते हैं? उनका निरंतर अस्तित्व।
आजकल कई धर्म हमारे सामने चापलूसी करने वाले मुस्कराहट और हाथ फैलाए हुए आते हैं, जैसे बाजार में एक चापलूसी करने वाला व्यापारी। वे सांत्वना, एकजुटता और उत्थान प्रदान करते हैं, जैसे वे बाजार में प्रतिस्पर्धा करते हैं। लेकिन हमें यह याद रखने का अधिकार है कि जब वे मजबूत थे और एक ऐसा प्रस्ताव दे रहे थे जिसे लोग अस्वीकार नहीं कर सकते थे, तो उन्होंने कितना बर्बर व्यवहार किया था।
मुझे लगता है कि धर्म से हमेशा नफरत करने का एक कारण यह है कि यह इस विचार को थोपने की धूर्त प्रवृत्ति है कि ब्रह्मांड को आप को ध्यान में रखकर बनाया गया है या इससे भी बदतर, कि एक दिव्य योजना है जिसमें कोई भी व्यक्ति फिट बैठता है, चाहे वह इसे जानता हो या नहीं। इस तरह की विनम्रता मेरे लिए बहुत अहंकारी है।
मेरे लिए मेरी अपनी राय ही काफी है, और मैं किसी भी आम सहमति, किसी भी बहुमत, कहीं भी, किसी भी जगह, किसी भी समय के खिलाफ इसका बचाव करने का अधिकार दावा करता हूं। और जो कोई भी इससे असहमत है, वह कोई भी नंबर चुन सकता है, लाइन में लग सकता है, और मेरी पीठ थपथपा सकता है।
हमारा विश्वास एक विश्वास नहीं है। हमारे सिद्धांत एक आस्था नहीं हैं। हम केवल विज्ञान और तर्क पर निर्भर नहीं हैं, क्योंकि ये पर्याप्त कारकों के बजाय आवश्यक हैं, लेकिन हम किसी भी ऐसी चीज पर भरोसा नहीं करते जो विज्ञान का खंडन करती है या तर्क का उल्लंघन करती है। हम कई चीजों पर असहमत हो सकते हैं, लेकिन हम जिस चीज का सम्मान करते हैं, वह है स्वतंत्र जांच, खुले दिमाग और अपने लिए विचारों की खोज।
मूर्खतापूर्ण प्रश्न मैं ही क्यों? के लिए ब्रह्मांड मुश्किल से जवाब देता है, क्यों नहीं? जो बात बिना सबूत के कही जा सकती है, उसे बिना सबूत के खारिज भी किया जा सकता है।
हिंसक, तर्कहीन, असहिष्णु, नस्लवाद और कबीलाईवाद और कट्टरता से जुड़ा हुआ, अज्ञानता में डूबा हुआ और स्वतंत्र जांच के प्रति शत्रुतापूर्ण, महिलाओं के प्रति तिरस्कारपूर्ण और बच्चों के प्रति बलपूर्वकरू संगठित धर्म को अपने विवेक पर बहुत कुछ रखना चाहिए।
जो व्यक्ति प्रार्थना करता है, वह वह है जो सोचता है कि भगवान ने सभी चीजों को गलत तरीके से व्यवस्थित किया है, लेकिन वह यह भी सोचता है कि वह भगवान को निर्देश दे सकता है कि उन्हें कैसे ठीक किया जाए।
इस प्रकार, हालांकि मैं ऐसे महान व्यक्ति से असहमत होना पसंद नहीं करता, वोल्टेयर ने यह कहते हुए हास्यास्पद रूप से कहा कि यदि भगवान मौजूद नहीं है तो उसे आविष्कार करना आवश्यक होगा। भगवान का मानव आविष्कार ही समस्या है। -क्रिस्टोफर एरिक हिचेंस
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