2 मई 1859 को वॉल्सॉल, यूनाइटेड किंगडम में जेरोम क्लैपका जेरोम का जन्म हुआ। जेरोम प्रसिद्ध अंग्रेज लेखक और हास्यकार बने, जिन्हें मुख्य रूप से उनकी हास्य यात्रा-कथा थ्री मेन इन अ बोट के लिए जाना जाता है। जेरोम के अन्य कार्यों में निबंध संग्रह आइडल थॉट्स ऑफ एन आइडल फेलो और सेकंड थॉट्स ऑफ एन आइडल फेलो थ्री मेन ऑन द बुमेल जो थ्री मेन इन अ बोट का ही अगला भाग है, और कई अन्य उपन्यास शामिल हैं। जेरोम अपने लेखन के बावत एक उद्धरण में कहते हैं, मेरा इरादा कोई मजेदार किताब लिखने का नहीं था… उसमें थोड़ा-बहुत हास्य-विनोद तो होना था, लेकिन असल में वह किताब थेम्स की कहानी, वहाँ के नजारों और इतिहास के बारे में होनी थी। न जाने क्यों, बात बन ही नहीं पा रही थी। मैं अभी-अभी अपने हनीमून से लौटा था, और मुझे ऐसा महसूस हो रहा था कि दुनिया की सारी परेशानियाँ अब खत्म हो चुकी हैं। जहाँ तक हास्य-विनोदष् की बात थी, उसमें मुझे कोई दिक्कत नहीं हुई। मैंने तय किया कि मैं पहले हास्य-विनोद वाला हिस्सा ही लिखूँगा, यानी, एक तरह से अपने मन का बोझ हल्का कर लूँगा। उसके बाद, जब मेरा मन शांत और गंभीर हो जाएगा, तब मैं वहाँ के नजारों और इतिहास के बारे में लिखूँगा। लेकिन, मैं उस मुकाम तक कभी पहुँच ही नहीं पाया। ऐसा लगा मानो पूरी किताब ही बस हास्य से भरी हो।
जेरोम क्लैपका जेरोम के कुछ चुटीले, गंभीर और हास्यपूर्ण उद्धरण यहां प्रस्तुत हैं –
मुझे काम पसंद है यह मुझे आकर्षित करता है। मैं घंटों बैठकर इसे देख सकता हूँ।
आलस, चुंबन की तरह ही, तभी मीठा लगता है जब उसे चुराया जाए।
मैं चुपचाप बैठकर किसी दूसरे आदमी को जी-तोड़ मेहनत करते और काम करते नहीं देख सकता। मेरा मन करता है कि मैं उठूँ, काम की देखरेख करूँ, अपनी जेबों में हाथ डाले इधर-उधर घूमूँ, और उसे बताऊँ कि उसे क्या करना है। यह मेरा जोशीला स्वभाव है। मैं खुद को रोक नहीं पाता।
अपनी जीवन-रूपी नाव को हल्का रखें, उसमें केवल वही चीजें रखें जिनकी आपको सचमुच जरूरत है, एक प्यारा-सा घर और जीवन के साधारण सुख, एक या दो सच्चे दोस्त, कोई ऐसा जिससे आप प्यार करें और कोई ऐसा जो आपसे प्यार करे, एक बिल्ली, एक कुत्ता, और पीने के लिए एक-दो पाइप, खाने और पहनने के लिए पर्याप्त चीजें, और पीने के लिए जरूरत से थोड़ा ज्यादा, क्योंकि प्यास एक बहुत ही खतरनाक चीज है।
मुझे नहीं पता कि ऐसा क्यों होता है, हालांकि मुझे इस बात का पूरा यकीन है, लेकिन जब मैं जागा हुआ होता हूँ, और किसी दूसरे आदमी को बिस्तर पर सोते हुए देखता हूँ, तो मुझे बहुत गुस्सा आता है।
लेकिन कौन चाहता है कि उसे मौसम के बारे में पहले से ही पता चल जाए? जब मौसम खराब होता है, तो वह अपने आप में ही काफी बुरा होता है, हमें उसके बारे में पहले से जानकर दुखी होने की क्या जरूरत है?
जब तक आपके पास करने के लिए ढेर सारा काम न हो, तब तक आप खाली बैठने का पूरा आनंद नहीं ले सकते। जब आपके पास करने के लिए कुछ भी न हो, तो खाली बैठने में कोई मजा नहीं आता। ऐसे में समय बर्बाद करना महज एक काम बन जाता है, और वह भी बेहद थकाने वाला काम।
वे कुत्ते, कभी भी अपने बारे में बात नहीं करते बल्कि जब आप अपने बारे में बात कर रहे होते हैं, तो वे आपकी बातें ध्यान से सुनते हैं, और बातचीत में अपनी दिलचस्पी दिखाने का नाटक भी करते रहते हैं।
मुझे खुद जर्मन भाषा समझ नहीं आती। मैंने इसे स्कूल में सीखा था, लेकिन स्कूल छोड़ने के दो साल बाद ही मैं इसके सारे शब्द भूल गया, और तब से मुझे बहुत अच्छा महसूस हो रहा है।
सच बोलना हमेशा सबसे अच्छी नीति होती है, बशर्ते कि आप झूठ बोलने में असाधारण रूप से माहिर न हों। हर चीज की अपनी कमियाँ होती हैं, जैसा कि उस आदमी ने तब कहा था जब उसकी सास की मौत हो गई थी, और लोग उससे अंतिम संस्कार के खर्च के लिए पैसे मांगने आ गए थे।
पेट भरा होने पर कितना अच्छा महसूस होता है, हम खुद से और दुनिया से कितने संतुष्ट महसूस करते हैं! जिन लोगों ने इसे आजमाया है, वे मुझे बताते हैं कि एक साफ जमीर आपको बहुत खुश और संतुष्ट रखता है, लेकिन एक भरा हुआ पेट भी ठीक वैसा ही काम करता है, और यह सस्ता भी है, और ज्यादा आसानी से मिल भी जाता है।
हमें उन चीजों के बारे में नहीं सोचना चाहिए जिनके बिना हमारा काम चल सकता है, बल्कि सिर्फ उन चीजों के बारे में सोचना चाहिए जिनके बिना हमारा काम बिल्कुल नहीं चल सकता।
ऐसे लोगों से मिलना कितना सुखद होता है जो हमसे भी ज्यादा बेवकूफ हों। हम उन्हें ऐसा होने की वजह से तुरंत पसंद करने लगते हैं। एक कप चाय पीने के बाद (हर कप में दो चम्मच, और इसे तीन मिनट से ज्यादा मत रहने देना), यह दिमाग से कहती है, अब उठो, और अपनी ताकत दिखाओ। जबान में जोर हो, गहराई हो, और नरमी हो, साफ नजर से कुदरत और जिंदगी को देखो, अपने कांपते ख्यालों के सफेद पंख फैलाओ, और एक देवता जैसी रूह बनकर, अपने नीचे घूमती हुई दुनिया के ऊपर से उड़ो, जलते हुए तारों की लंबी गलियों से गुजरते हुए हमेशा की दहलीज तक पहुँचो!
मैं उस रीडिंग-रूम में एक खुश, सेहतमंद आदमी बनकर गया था। लेकिन जब बाहर निकला, तो एक टूटा-फूटा, कमजोर इंसान बन चुका था।
हम एक-दूसरे से अपनी अच्छाइयों की वजह से नहीं, बल्कि अपनी कमियों और गलतियों की वजह से जुड़ते हैं और एक-दूसरे के लिए हमदर्दी महसूस करते हैं। हमारी अच्छी खूबियों में तो हम एक-दूसरे से बहुत अलग होते हैं। लेकिन अपनी बेवकूफियों में हम सब एक जैसे होते हैं।
जिंदगी जीने के लिए है, बिताने के लिए नहीं, इसका सामना करना है, इसे अपनी मर्जी से चलाना नहीं। जिंदगी शतरंज का खेल नहीं है, जिसमें जीत सबसे ज्यादा जानने वाले की होती है, यह तो ताश का खेल है, जिसमें अपने हुनर से अपने पत्तों का सबसे अच्छा इस्तेमाल करना होता है।
रस्सी खींचने के लिए हमेशा 3 लड़कियों की जरूरत पड़ती है, दो रस्सी पकड़ती हैं, और तीसरी उनके चारों ओर दौड़ती है और खिलखिलाकर हँसती है।
प्यारे दोस्त, मैं तुम्हें यह बताने में तुम्हारा कीमती समय बर्बाद नहीं करूँगा कि मुझे क्या बीमारी है। जिंदगी बहुत छोटी है, और हो सकता है कि मेरी बात पूरी होने से पहले ही तुम इस दुनिया से चले जाओ। लेकिन मैं तुम्हें यह जरूर बताऊँगा कि मुझे क्या बीमारी ’नहीं’ है। मुझे हाउसमेड नी (घुटनों की एक बीमारी) नहीं है। मुझे हाउसमेड नी क्यों नहीं है, यह तो मैं तुम्हें नहीं बता सकता, लेकिन यह सच है कि मुझे यह बीमारी नहीं है। हाँ, इसके अलावा बाकी सारी बीमारियाँ मुझे हैं।
आजकल पाठक किसी किताब में यह चाहते हैं कि वह उन्हें बेहतर बनाए, कुछ सिखाए और उनका नैतिक उत्थान करे। लेकिन यह किताब तो किसी गाय का भी नैतिक उत्थान नहीं कर सकती। मैं पूरी ईमानदारी से कह सकता हूँ कि किसी भी काम की चीज के लिए मैं इस किताब की सिफारिश बिल्कुल नहीं कर सकता। मैं बस इतना ही सुझाव दे सकता हूँ कि जब आप सौ बेहतरीन किताबों को पढ़ते-पढ़ते थक जाएँ, तो आधे घंटे के लिए इस किताब को पढ़ सकते हैं। यह आपके लिए एक बदलाव जैसा होगा।
जॉर्ज हर दिन सुबह दस बजे से शाम चार बजे तक एक बैंक में जाकर सो जाता है, सिवाय शनिवार के दिन, जब वे उसे जगाकर दोपहर दो बजे ही बैंक से बाहर निकाल देते हैं।
अगर कोई एक ऐसा इंसान है जिससे मैं सबसे ज्यादा नफरत करता हूँ, तो वह वह आदमी है जो सोचता ही नहीं है। सभी विषयों पर बिल्कुल वैसा ही, जैसा मैं करता हूँ। -जेरोम क्लैपका जेरोम
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