29 मई 1851 को सोजर्नर ट्रुथ ने अपना प्रसिद्ध भाषण क्या मैं एक महिला नहीं हूँ? दिया। सोजर्नर ट्रुथ (इजाबेला बोमफ्री, जन्म 1797 स्वार्टकिल, न्यूयॉर्क मृत्यु 26 नवंबर 1883 बैटल क्रीक, मिशिगन) चर्चित अमेरिकी दास-प्रथा विरोधी और अफ्रीकी-अमेरिकी नागरिक अधिकारों, महिलाओं के अधिकारों और शराबबंदी की कार्यकत्री थीं। ट्रुथ का जन्म गुलाम परिवार में हुआ था, लेकिन 1826 में वह अपनी दुधमुंही बेटी के साथ भागकर आजाद हो गईं। 1828 में अपने बेटे को वापस पाने के लिए अदालत जाने के बाद वह पहली अश्वेत महिला बनीं जिसने किसी श्वेत पुरुष के खिलाफ ऐसा मुकदमा जीता। 1851 में ट्रुथ जॉर्ज थॉम्पसन के साथ आंदोलन में शामिल हो गईं। थॉम्पसन दास-प्रथा विरोधी और वक्ता थे, जिनके साथ उन्होंने मध्य और पश्चिमी न्यूयॉर्क राज्य का व्याख्यान दौरा किया। मई में उन्होंने एक्रॉन, ओहियो में आयोजित ओहियो महिला अधिकार सम्मेलन में भाग लिया, जहाँ उन्होंने महिलाओं के अधिकारों पर अपना प्रसिद्ध बिना तैयारी के भाषण दिया, जिसे बाद में ऐन्ट आई ए वुमन? (क्या मैं एक महिला नहीं हूँ?) के नाम से जाना गया। उनके भाषण में सभी महिलाओं के लिए समान मानवाधिकारों की मांग की गई थी। उन्होंने एक पूर्व गुलाम महिला के तौर पर भी बात की, जिसमें उन्होंने दास-प्रथा उन्मूलन की मांगों को महिलाओं के अधिकारों के साथ जोड़ा, और एक मजदूर के तौर पर अपनी ताकत का सहारा लेकर अपने समान अधिकारों के दावों को मजबूती दी। Sojourner Truth Thoughts Here
हाँ, उन्होंने कहा, अमीर लोग गरीबों को लूटते हैं, और गरीब लोग एक-दूसरे को लूटते हैं।
बच्चों, तुम्हारी त्वचा को गोरा किसने बनाया? क्या वह ईश्वर नहीं था? मेरी त्वचा को काला किसने बनाया? क्या वह वही ईश्वर नहीं था? तो क्या इसमें मेरा कोई दोष है कि मेरी त्वचा काली है? क्या ईश्वर रंगीन त्वचा वाले बच्चों से उतना ही प्यार नहीं करता जितना गोरी त्वचा वाले बच्चों से करता है? और क्या वही मुक्तिदाता (ईसा मसीह) दोनों तरह के बच्चों को बचाने के लिए नहीं मरा?
मैं तुमसे कहती हूँ कि मैं किताबें पढ़ना नहीं जानती, लेकिन मैं लोगों को पढ़ना जानती हूँ।
मालिकों द्वारा इतने अहंकार के साथ किए गए दावों की बेतुकापन, ऐसे दावों का उन इंसानों पर किया जाना जिन्हें ईश्वर ने राजाओं जितना ही आजाद बनाया था और गुलाम की उस परम मूर्खता पर हैरानी, कि उसने एक पल के लिए भी इन दावों को सही मान लिया।
उस शक्ति पर उनका अटूट विश्वास, जिसे वह बाकी सभी शक्तियों के जोड़ से भी अधिक शक्तिशाली मानती थीं, उनके डूबते हुए मनोबल को फिर से ऊपर उठा सकता था। हमारी अपनी शिकायत की संस्कृति के सुखद विपरीत, जिसमें मानवीय एकजुटता का विचार, ध्यान और हक पाने के लिए होड़ मचाते पीड़ित समूहों के शोर में कहीं खो गया सा लगता है, सोजर्नर ट्रुथ को यह समझ आया कि आजादी के लिए उनकी अपनी निजी खोज तभी सार्थक थी, जब वह अन्याय के बोझ के खिलाफ चल रहे एक बड़े संघर्ष का हिस्सा हो।
अगर औरतें अपने मौजूदा हकों से ज्यादा हक चाहती हैं, तो वे उन्हें बस ले क्यों नहीं लेतीं, बजाय इसके कि वे उनके बारे में सिर्फ बातें करती रहें।
मैं मरने वाली नहीं हूँ, मैं तो एक टूटते तारे की तरह अपने घर जा रही हूँ।
वह जो आदमी वहाँ खड़ा है, वह कहता है कि औरतों को गाड़ियों में चढ़ने में मदद मिलनी चाहिए, उन्हें नालियों के ऊपर से उठाकर पार कराया जाना चाहिए, और हर जगह उन्हें सबसे अच्छी जगह मिलनी चाहिए। पर किसी ने कभी मुझे गाड़ी में चढ़ने में मदद नहीं की, न ही कीचड़ भरे गड्ढों के ऊपर से पार कराया, और न ही मुझे कभी कोई सबसे अच्छी जगह दी! और क्या मैं औरत नहीं हूँ? मेरी तरफ देखो! मेरी बांह देखो! मैंने हल चलाया है, बीज बोए हैं, और फसल काटकर खलिहानों में जमा की है, और कोई भी आदमी मेरा मुकाबला नहीं कर सका! और क्या मैं औरत नहीं हूँ? मैं उतना ही काम कर सकती हूँ और उतना ही खा सकती हूँ जितना कोई आदमी जब मुझे खाना मिलता था और कोड़ों की मार भी उतनी ही सह सकती हूँ! और क्या मैं औरत नहीं हूँ? मैंने पाँच बच्चों को जन्म दिया है, और उनमें से लगभग सभी को गुलामी में बिकते देखा है और जब मैंने एक माँ के दुख के साथ चीखकर रोया, तो यीशु के सिवा किसी ने मेरी नहीं सुनी! और क्या मैं औरत नहीं हूँ?
अगर पहली औरत, जिसे भगवान ने बनाया था, इतनी ताकतवर थी कि वह अकेले ही पूरी दुनिया को उलट-पुलट कर सकती थी, तो ये औरतें मिलकर दुनिया को फिर से सीधा और ठीक क्यों नहीं कर सकतीं! और अब जब वे ऐसा करने की मांग कर रही हैं, तो बेहतर होगा कि आदमी उन्हें ऐसा करने दें।
मैं अपने दुश्मनों के बीच भी खुद को सुरक्षित महसूस करती हूँ, क्योंकि सच सबसे ज्यादा ताकतवर होता है और अंत में उसी की जीत होती है।
फिर वह जो छोटा सा आदमी काले कपड़ों में वहाँ खड़ा है, वह कहता है कि औरतों को आदमियों जितने हक नहीं मिल सकते, क्योंकि ईसा मसीह कोई औरत नहीं थे! तुम्हारे ईसा मसीह कहाँ से आए थे? ईसा मसीह कहाँ से आए थे? भगवान से और एक औरत से! इसमें किसी आदमी का कोई हाथ नहीं था।
तो फिर मैं उन राख के ढेरों पर खड़े होकर अपनी बात कहूँगी।
तुम लोगों ने हमारे हकों पर इतने लंबे समय तक कब्जा जमाए रखा है, कि अब तुम्हें, एक गुलामों के मालिक की तरह, यह लगने लगा है कि हम तुम्हारी अपनी चीज हैं। मैं जानती हूँ कि जिस इंसान ने इतने लंबे समय तक बागडोर अपने हाथ में रखी हो, उसके लिए उसे छोड़ना बहुत मुश्किल होता है यह चाकू की तरह काटता है। जब यह घाव भर जाएगा, तो यह और भी अच्छा महसूस होगा।
यह मन ही है जो शरीर को बनाता है।
अगर यह जगह महिलाओं के रहने लायक नहीं है, तो यह पुरुषों के रहने लायक भी नहीं है।
हम सभी को इतना नीचे गिरा दिया गया था कि किसी ने सोचा भी नहीं था कि हम कभी फिर से उठ पाएँगे, लेकिन अब हमें बहुत लंबे समय तक कुचला जा चुका है, हम फिर से ऊपर उठेंगे, और अब मैं यहाँ हूँ।
जहाँ इतना शोर-शराबा होता है, वहाँ जरूर कुछ न कुछ गड़बड़ होती है।
आप जितना चाहें उतना हूटिंग कर सकते हैं, लेकिन महिलाओं को उनके अधिकार तो मिलकर ही रहेंगे। #SojournerTruth

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