4 अप्रैल 1928 को सेंट लुइस, मिसौरी में माया एंजेलो का जन्म हुआ। माया एंजेलो विख्यात, बहु पुरस्कृत, प्रतिष्ठित अमेरिकी संस्मरणकार, नागरिक अधिकार कार्यकत्री, कवियत्री, निबंधकार, फिल्म, नाटक, टीवी शो पटकथा लेखिका, नागरिक अधिकार कार्यकत्री बनीं। माया एंजेलो ने 7 आत्मकथाएँ, निबंधों की 3 पुस्तकें और कविता की कई पुस्तकें प्रकाशित की हैं, 50 वर्षों से अधिक समय तक नाटकों, फिल्मों और टेलीविजन शो में योगदान दिया। द गार्डियन के लेखक गैरी यंग ने 2009 में माया एंजेलो के बारे में लिखा, उनकी जीवन-कहानी को जानना, एक ही समय पर यह सोचने पर मजबूर करता है कि आप अपनी जिंदगी के साथ आखघ्रि कर क्या रहे थे और साथ ही इस बात पर खुशी भी होती है कि आपको उन आधी भी चीजों से नहीं गुजरना पड़ा, जिनसे उन्हें गुजरना पड़ा।
तुम मुझे अपने शब्दों से मार सकते हो, तुम मुझे अपनी आँखों से काट सकते हो, तुम मुझे अपनी नफरत से मार सकते हो, लेकिन फिर भी, हवा की तरह, मैं ऊपर उठूँगी।
एक नए रास्ते पर कदम रखना मुश्किल है, लेकिन किसी ऐसी स्थिति में रहने से ज्यादा मुश्किल नहीं है, जो पूरी औरत के लिए अच्छा न हो।
मैंने सीखा है कि लोग भूल जाएँगे कि आपने क्या कहा, लोग भूल जाएँगे कि आपने क्या किया, लेकिन लोग कभी नहीं भूलेंगे कि आपने उन्हें कैसा महसूस कराया।
मेरी इच्छा है कि आप आगे बढ़ें। आप जो हैं और जैसे हैं, वैसे ही बने रहें, अपनी दयालुता के कार्यों से एक मतलबी दुनिया को चकित करें।
जब कोई आपको दिखाता है कि वह कौन है, तो पहली बार में ही उस पर विश्वास करें।
सितारों तक पहुँचने की इच्छा महत्वाकांक्षी है। दिलों तक पहुँचने की इच्छा बुद्धिमानी है।
नफरत, इसने दुनिया में बहुत सारी समस्याएँ पैदा की हैं, लेकिन अभी तक एक भी समस्या का समाधान नहीं किया है।
ब्रह्मांड में हर चीज की एक लय है, हर चीज नाचती है
जीवन आपको वही देगा जो आप उसमें डालेंगे। जो कुछ भी आप करते हैं, उसमें अपना पूरा दिल लगाएँ और प्रार्थना करें, फिर आप प्रतीक्षा कर सकते हैं।
अपने सभी कामों में, मैं यह कहने की कोशिश करता हूँ कि मनुष्य होने के नाते, हम एक दूसरे से ज्यादा एक जैसे हैं।
जब हम खुशी-खुशी देते हैं और कृतज्ञतापूर्वक स्वीकार करते हैं, तो हर कोई धन्य होता है।
तूफानी हो या धूप वाला दिन, शानदार हो या अकेली रातें, मैं कृतज्ञता का रवैया बनाए रखती हूँ। अगर मैं निराशावादी होने पर जोर देता हूँ, तो हमेशा कल होता है। आज मैं धन्य हूँ।
स्वतंत्र होने का मतलब है लोगों को उनके जैसा स्वीकार करना, और यह समझने की कोशिश न करना कि वे क्या हैं।
जीवन हमें उन जगहों पर जाने का टिकट देता है, जिनके लिए हमने जानबूझकर नहीं कहा।
मेरे साथ जो कुछ भी होता है, उससे मैं बदल सकती हूँ। लेकिन मैं इससे कम होने से इनकार करती हूँ।
जो चीजें आपको पसंद नहीं हैं, उन्हें बदलने का हर संभव प्रयास करें। अगर आप बदलाव नहीं कर सकते, तो अपने सोचने के तरीके को बदलें। आपको कोई नया समाधान मिल सकता है।
जो आप चाहते हैं, उसके लिए पूछें और उसे पाने के लिए तैयार रहें!
अपने अंदर एक अनकही कहानी को सहने से बड़ी कोई पीड़ा नहीं है।
मैं एक महिला होने के लिए आभारी हूँ। मैंने किसी और जीवन में कुछ महान किया होगा।
लेकिन एक पक्षी जो अपने संकीर्ण पिंजरे में घूमता है, वह शायद ही कभी अपने क्रोध की सलाखों के पार देख पाता है।
पर काबू पाने का विचार मेरे लिए हमेशा आकर्षक होता है। यह आकर्षक है क्योंकि हममें से बहुत कम लोग महसूस करते हैं कि आज यहाँ होने के लिए हमने कितनी ऊर्जा खर्च की है। मुझे नहीं लगता कि हम खुद को काबू पाने के लिए पर्याप्त श्रेय देते हैं।
सफलता खुद को पसंद करना है, जो आप करते हैं उसे पसंद करना और जिस तरह से आप करते हैं उसे पसंद करना।
अगर हमारे बच्चों को खुद को स्वीकार करना है, तो उन्हें यह देखना होगा कि हम खुद को स्वीकार करते हैं।
आप तभी स्वतंत्र होते हैं जब आपको एहसास होता है कि आप किसी जगह के नहीं हैं, आप हर जगह के हैं, किसी भी जगह के नहीं। कीमत बहुत अधिक है। इनाम बहुत बड़ा है।
हमें जितना लगता है, उससे बहुत कम की आवश्यकता है।
कुछ भी उस प्रकाश को कम नहीं कर सकता जो भीतर से चमकता है।
इतना साहस विकसित करें कि आप अपने लिए खड़े हो सकें और फिर किसी और के लिए खड़े हो सकें।
प्यार मुक्त करता है। यह सिर्फ पकड़ कर नहीं रखता, यह अहंकार है। प्यार मुक्त करता है।”
प्यार पर एक बार और हमेशा एक बार भरोसा करने का साहस रखें।
अगर हम साहसी हैं, तो प्यार हमारी आत्माओं से डर की जंजीरों को तोड़ देता है।
प्यार की कीमत हम जो हैं और जो कभी होंगे, सब चुकानी पड़ती है। फिर भी यह सिर्फ प्यार ही है जो हमें आजाद करता है।
अश्लीलता, क्रूरता और हिंसा से भरी दुनिया में, प्यार मौजूद है। मुझे यह जानकर खुशी हुई कि यह मौजूद है।
मानव हृदय इतना नाजुक और संवेदनशील होता है कि इसे अपने काम में लड़खड़ाने से रोकने के लिए हमेशा कुछ ठोस प्रोत्साहन की जरूरत होती है।
युवा पहले प्यार को खोना इतना दर्दनाक होता है कि यह हास्यास्पद हो जाता है।
अगर आपके पास सिर्फ एक मुस्कान है, तो उसे उन लोगों को दें जिन्हें आप प्यार करते हैं।
प्यार ठीक करता है। ठीक करता है और मुक्त करता है। मैं प्यार शब्द का इस्तेमाल भावुकता के लिए नहीं करता, बल्कि एक ऐसी स्थिति का इस्तेमाल करता हूँ जो इतनी मजबूत हो कि यह सितारों को उनके स्वर्गीय पदों पर बनाए रखे और जो हमारी नसों में रक्त को व्यवस्थित रूप से प्रवाहित करे।
सबसे पहले खुद की देखभाल करना सीखना चाहिए, ताकि फिर कोई किसी और की देखभाल करने की हिम्मत कर सके।
प्यार एक वायरस की तरह है। यह कभी भी किसी को भी हो सकता है।
कभी भी किसी को प्राथमिकता न दें जब आप उनके लिए सिर्फ एक विकल्प हों।
बिल्कुल नए रास्ते पर कदम रखना मुश्किल है, लेकिन किसी ऐसी स्थिति में बने रहने से ज्यादा मुश्किल नहीं है, जो पूरी महिला के लिए पोषण नहीं करती।
1995 के एक इंटरव्यू में माया एंजेलो ने कहा था, मैंने अपने अनुभवों के बारे में इसलिए लिखा, क्योंकि मुझे लगा कि बहुत से लोग युवाओं से कहते हैं, मैंने कभी कुछ गलत नहीं किया। मैं? कभी नहीं। मेरे अतीत में कोई राज नहीं हैं। असल में मेरा कोई अतीत ही नहीं है। वे इस तरह झूठ बोलते हैं, और फिर जब युवा खुद को मुश्किल हालातों में पाते हैं, तो वे सोचते हैं, धत् तेरे की! मैं तो बहुत ही बुरा इंसान हूँ। मेरे मम्मी-पापा ने तो कभी कुछ गलत किया ही नहीं। वे खुद को माफ नहीं कर पाते और अपनी जिंदगी में आगे नहीं बढ़ पाते।
माया एंजेलो ने एक जगह लिखा है, मेरा सारा काम, मेरी जिंदगी, मैं जो कुछ भी करती हूँ, सब कुछ बस जिंदा रहने के बारे में है सिर्फ किसी तरह, मुश्किल से, घिसट-घिसटकर जिंदा रहना नहीं, बल्कि गरिमा और आस्था के साथ जिंदा रहना। भले ही इंसान को कई बार हार का सामना करना पड़े, लेकिन उसे हार माननी नहीं चाहिए। -माया एंजेलो
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