15 मार्च 1983 को लंदन में सुप्रसिद्ध ब्रिटिश लेखिका, पत्रकार, साहित्यिक आलोचक और यात्रा लेखिका रेबेका वेस्ट (डेम सेसिली इसाबेल फेयरफील्ड, जन्म 21 दिसंबर 1892) का निधन हुआ। रेबेका वेस्ट ने कई विधाओं में लिखा, वेस्ट ने द टाइम्स, न्यूयॉर्क हेराल्ड ट्रिब्यून, द संडे टेलीग्राफ और द न्यू रिपब्लिक के लिए किताबों की समीक्षाएँ कीं और वह द बुकमैन की संवाददाता रहीं। यहां पेश हैं
मैं खुद कभी ठीक-ठीक यह पता नहीं लगा पाई कि नारीवाद आखिर है क्या, मुझे बस इतना पता है कि जब भी मैं ऐसे विचार व्यक्त करती हूँ जो मुझे एक पायदान से अलग दिखाते हैं, तो लोग मुझे नारीवादी कहने लगते हैं।
दुनिया गोल है, और जो जगह अंत जैसी लगती है, हो सकता है कि वह असल में बस एक नई शुरुआत हो।
चाहे कुछ भी हो जाए, यह बात कभी मत भूलना कि लोग किसी औरत के हाथों जीत हासिल करने के बजाय, किसी मर्द के हाथों तबाही की ओर जाना ज्यादा पसंद करते हैं।
आम तौर पर लोगों की यह प्रवृत्ति होती है कि वे उन बुराइयों की आलोचना करते हैं, जिनका लालच उन्हें खुद कभी नहीं हुआ।
खराब कला को वे लोग जिंदा रखते हैं जो मानसिक रूप से अस्थिर होते हैं उन्हें सच्ची और प्रामाणिक कला से बहुत डर लगता है, क्योंकि वह कला उन्हें जीवन जीने के लिए प्रेरित करती है, और वे खुद जिंदगी से ही खौफ खाते हैं।
आपको हमेशा यह यकीन रखना चाहिए कि जिंदगी उतनी ही असाधारण है, जितना कि संगीत उसे बताता है।
मर्द और औरत के बीच मुख्य अंतर यह है कि मर्द पागल होते हैं, और औरतें बेवकूफ।
कला क्या है? यह सिर्फ सजावट नहीं है। यह तो अनुभवों को फिर से जीने का एक तरीका है।
औरतें दान-दक्षिणा के अभिशाप को अच्छी तरह जानती हैं क्योंकि सभ्यता का चलन हमेशा से यही रहा है कि वह उन्हें अच्छी मजदूरी देने के बजाय, सस्ते और मामूली दान के टुकड़े फेंक देती है।
कानून और न्याय के बीच चुनाव करना, साहसी और हिम्मत वाले लोगों के लिए बहुत आसान होता है।
इंसान के साथ असल दिक्कत दोहरी है। वह उन सच्चाइयों को सीख नहीं पाता जो बहुत ज्यादा पेचीदा होती हैं, और उन सच्चाइयों को भूल जाता है जो बहुत ज्यादा सरल होती हैं।
दान-दक्षिणा एक बहुत ही भद्दी चाल है। यह अमीरों द्वारा गरीबों की कब्रों पर उगाई गई एक नेकी है। जब तक इसके साथ मौजूदा सामाजिक व्यवस्था के खिलाफ एक सच्ची बगावत न जुड़ी हो, तब तक यह सिर्फ एक सस्ती और खोखली नैतिक शेखीबाजी है। पुराने जमाने में अमीर लोग इसे आग से बचाव का बीमा मानकर करते थे, लेकिन अब जब नरक का डर बाकी सभी धार्मिक मान्यताओं के साथ-साथ खत्म हो चुका है, तो अब इसका इस्तेमाल या तो अपनी तुच्छ जिंदगी को बड़प्पन का मुलम्मा चढ़ाने के लिए किया जाता है, या फिर एक राजनीतिक हथियार के तौर पर।
क्या सेंट फ्रांसिस पक्षियों को उपदेश दिया करते थे? आखिर किसलिए? अगर उन्हें सचमुच पक्षी इतने ही पसंद थे, तो उनके लिए यह ज्यादा बेहतर होता कि वे बिल्लियों को उपदेश देते। हमारी सारी पश्चिमी सोच इस घिनौने ढोंग पर आधारित है कि किसी भी अच्छी चीज की सही कीमत दर्द ही है।
अगर पूरी इंसानियत एक ही कब्र में समा जाए, तो उसकी कब्र के पत्थर पर यह इबारत लिखी हो सकती है, उस वक्त तो यह एक अच्छा विचार लगा था।
कोई भी महान चीज अचानक नहीं होती।
अस्तित्व अपने आप में, भले ही उसे कम से कम चमत्कारी रूप में देखा जाए, एक चमत्कार है।
कानून भी कला की तरह ही, हमेशा अनुभव के साथ कदम मिलाने की व्यर्थ कोशिश में लगा रहता है।
कला कोई विलासिता नहीं, बल्कि एक आवश्यकता है।
इसका कोई तार्किक कारण नहीं है कि महान कला का ऊँट, भीड़ की बुद्धि की सुई के छेद से होकर गुजरे।
मेरा उन दिलासा देने वाली मान्यताओं में कोई विश्वास नहीं है, जो मुझे यह यकीन दिलाती हैं कि मेरी सारी परेशानियाँ असल में छिपे हुए वरदान हैं।
आत्मा का यह कर्तव्य है कि वह अपनी ही इच्छाओं के प्रति वफादार रहे। उसे खुद को अपने सबसे प्रबल जुनून के हवाले कर देना चाहिए।
साहित्य को अनुभव का विश्लेषण और उन निष्कर्षों का एक समग्र रूप में संश्लेषण होना चाहिए।
शादी के कुछ व्यावसायिक फायदे भी थे। इसके जरिए पुरुष को स्त्री के शरीर पर अपना एकाधिकार मिल जाता है, और इसके जरिए ही स्त्री पुरुष को अपनी बाकी की पूरी जिंदगी तक अपना भरण-पोषण करने के लिए बाध्य कर देती है… इससे ज्यादा शर्मनाक सौदा कभी नहीं हुआ।