22 अक्टूबर 1887 को पोर्टलैंड, ओरेगन, संयुक्त राज्य अमेरिका में जॉन साइलास जैक रीड का जन्म हुआ। जॉन रीड अमेरिकी पत्रकार, कवि और कम्युनिस्ट कार्यकर्ता बने। जॉन रीड मेट्रोपॉलिटन के लिए मैक्सिकन क्रांति के दौरान और द मासेस के लिए प्रथम विश्व युद्ध के दौरान युद्ध संवाददाता के रूप में काम किया। जॉन रीड को रूस के पेत्रोग्राद में हुई अक्टूबर क्रांति की कवरेज के लिए सबसे ज्यादा जाना जाता है, जिसके बारे में उन्होंने अपनी 1919 की किताब टेन डेज दैट शूक द वर्ल्ड (दुनिया को हिला देने वाले दस दिन) में लिखा था। रीड ने रूस में 1917 की सोवियत क्रांति का समर्थन किया। उन्होंने 1918 में रेड गार्ड्स में शामिल होने के लिए कुछ समय के लिए हथियार भी उठाया। उन्हें उम्मीद थी कि संयुक्त राज्य अमेरिका में भी ऐसी ही कम्युनिस्ट क्रांति आएगी और 1919 में उन्होंने कम्युनिस्ट लेबर पार्टी ऑफ अमेरिका की सह-स्थापना की जो बहुत कम समय तक चली। 1920 में मास्को में स्पॉटेड टाइफस (एक तरह का बुखार) से #JohnReed की मृत्यु हो गई। अपनी मौत के समय शायद सोवियत नेतृत्व से उनका मोहभंग हो गया था लेकिन सोवियत संघ ने उन्हें एक नायक की तरह दफनाया। वे उन केवल पाँच अमेरिकियों में से एक हैं जिन्हें क्रेमलिन वॉल नेक्रोपोलिस में दफनाया गया है।
जॉन रीड हार्वर्ड कॉलेज की प्रवेश परीक्षा के अपने पहले प्रयास में असफल रहे, लेकिन दूसरे प्रयास में पास हो गए और 1906 की शरद ऋतु में दाखिला लिया। लंबे-चौड़े, आकर्षक और हंसमुख स्वभाव वाले रीड ने खुद को हर तरह की छात्र गतिविधियों में पूरी तरह झोंक दिया। वे चीयरलीडिंग टीम और स्विमिंग टीम के सदस्य बने। हार्वर्ड लैम्पून और द हार्वर्ड मंथली के संपादकीय बोर्ड में काम किया हार्वर्ड ग्ली क्लब के अध्यक्ष रहे, और हार्वर्ड रैडक्लिफ ड्रामेटिक क्लब (जिसे तब सिर्फ ड्रामेटिक क्लब कहा जाता था) की स्थापना की। 1910 में जॉन रीड हेस्टी पुडिंग थिएट्रिकल्स से जुड़े और उनके शो डायनास डेब्यू के लिए संगीत और गीत भी लिखे। रीड फुटबॉल और क्रू (नौकायन) टीमों में जगह नहीं बना पाए लेकिन तैराकी और वाटर पोलो में उन्होंने बेहतरीन प्रदर्शन किया। अपने अंतिम वर्ष में उन्हें आइवी ओरेटर और पोएट भी चुना गया।
रीड सोशलिस्ट क्लब की बैठकों में शामिल होते थे, जिसकी अध्यक्षता उनके दोस्त वाल्टर लिपमैन करते थे लेकिन वे कभी इसके सदस्य नहीं बने। इस समूह ने राज्य विधानसभा में कानून का प्रस्ताव रखा, विश्वविद्यालय की इस बात के लिए आलोचना की कि वह अपने कर्मचारियों को गुजारे लायक वेतन नहीं देता और प्रशासन से समाजवाद पर एक कोर्स शुरू करने की मांग की।
रीड ने एक समय कहा, इन सब बातों से हार्वर्ड समाज के तौर-तरीकों में कोई खास फर्क नहीं पड़ा, शायद क्लब के सदस्यों और एथलीटों को, जो दुनिया के सामने हमारा प्रतिनिधित्व करते थे, इस बारे में पता भी नहीं चला। लेकिन इसने मुझे और कई अन्य लोगों को यह एहसास दिलाया कि कॉलेज की गतिविधियों से कहीं ज्यादा रोमांचक कुछ और भी है जो बाहरी दुनिया में चल रहा है। इसने हमारा ध्यान एच. जी. वेल्स और ग्राहम वालास जैसे लेखकों की रचनाओं की ओर खींचा और हमें उस ऑस्कर वाइल्डियन किस्म की सतही कला-प्रेमी सोच से बाहर निकाला, जिसने पीढ़ियों से स्नातक स्तर के साहित्य-प्रेमियों को जकड़ रखा था।
जॉन रीड 1917 की रूसी क्रांति के समय रूस में रिपोर्टिंग कर रहे थे। वे और उनके कुछ अन्य साथी विदेशी संवाददाता एल्बर्ट रीस विलियम्स और बेस्सी बिट्टी लेनिन के नेतृत्व में हो रही क्रांति से सहमत थे इसलिए वे लेनिन और बोल्शेविक के साथ सहयोग कर रहे थे और तीनों लोगों ने विश्व चर्चित किताबें लिखीं, जैसे जॉन रीड ने दस दिन जब दुनिया हिल उठी और एल्बर्ट रीस विलियम्स ने अक्टूबर क्रांति और लेनिन लिखी।
एक कमजोर सरकार और विद्रोही जनता के बीच एक ऐसा समय आता है, जब सत्ता में बैठे लोगों का हर कदम जनता को और अधिक भड़का देता है, और उनका कुछ भी न करना जनता के मन में उनके प्रति और अधिक नफरत पैदा करता है।
मुझे अचानक एहसास हुआ कि रूस के धर्मपरायण लोगों को अब स्वर्ग में जाने के लिए प्रार्थना कराने वाले पादरियों की जरूरत नहीं थी। वे धरती पर ही एक ऐसा राज्य बना रहे थे जो किसी भी स्वर्ग से कहीं अधिक उज्ज्वल था, और जिसके लिए जान देना भी एक गौरव की बात थी।
इस तरह, तोपों की गड़गड़ाहट के बीच, अंधेरे में, नफरत, डर और बेपरवाह साहस के साथ, एक नए रूस का जन्म हो रहा था।
कार्लाइल ने अपनी किताब फ्रेंच रिवोल्यूशन (फ्रांसीसी क्रांति) में लिखा है कि फ्रांसीसी लोगों की एक खास खूबी यह है कि वे कतार में खड़े हो सकते हैं। रूस में भी लोगों को इसकी आदत पड़ गई थी। इसकी शुरुआत 1915 में निकोलस द ब्लेस्ड के शासनकाल में हुई थी और 1917 की गर्मियों तक यह रुक-रुक कर चलती रही, जब तक कि यह पूरी तरह से एक नियमित व्यवस्था नहीं बन गई।
नेव्स्की सड़क पर, गहराती शाम के बीच, साइकिल सवारों की दो लंबी कतारें आईं, जिनके कंधों पर बंदूकें लटकी हुई थीं। वे रुके, तो भीड़ ने उन्हें घेर लिया और सवालों की बौछार कर दी। सिगार मुँह में दबाए एक मोटे बुजुर्ग ने पूछा, तुम लोग कौन हो? कहाँ से आए हो? बारहवीं सेना। मोर्चे से। हम इन कमबख्त बुर्जुआ (पूंजीपतियों) के खिलाफ सोवियतों का समर्थन करने आए हैं!
मुझे लगता है कि विनाशकारी ताकत होने के बजाय, बोल्शेविक रूस में एकमात्र ऐसा दल था जिसके पास एक रचनात्मक कार्यक्रम था और उसे पूरे देश में लागू करने की क्षमता भी थी।
छोटे-मोटे नौकरशाहों के परिवारों की महिलाएं दोपहर में एक-दूसरे के साथ चाय पीती थीं। वे अपने साथ सोने, चांदी या रत्नों से जड़े छोटे-छोटे चीनी के डिब्बे और अपने मफ (हाथ गर्म रखने वाले कवर) में आधी रोटी लेकर आती थीं। वे कामना करती थीं कि काश जार वापस आ जाए या जर्मन आ जाएं या कुछ ऐसा हो जाए जिससे नौकरों की समस्या हल हो जाए, मेरे एक दोस्त की बेटी एक दोपहर बहुत घबराई हुई और रोती-बिलखती घर लौटी, क्योंकि एक महिला ट्राम कंडक्टर ने उसे कॉमरेड (साथी) कहकर बुलाया था!
1917 में रूस की उपभोक्ता सहकारी समितियों (कंज्यूमर कोऑपरेटिव सोसाइटीज) के सदस्यों की संख्या 12 मिलियन (1.2 करोड़) से अधिक थी और खुद सोवियत उनके संगठनात्मक कौशल का एक अद्भुत उदाहरण हैं। इसके अलावा, शायद दुनिया में कोई और ऐसा समाज नहीं है जो समाजवादी सिद्धांत और उसके व्यावहारिक अनुप्रयोग के बारे में इतना अच्छी तरह शिक्षित हो।
कल्पना कीजिए कि यही संघर्ष शहर की हर बैरक में पूरे जिले में, पूरे मोर्चे पर और पूरे रूस में चल रहा है। सोचिए कि क्रिलेन्को जैसे लोग, जो सो भी नहीं पा रहे हैं, रेजिमेंटों पर नजर रख रहे हैं, एक जगह से दूसरी जगह भाग रहे हैं, बहस कर रहे हैं, धमकियां दे रहे हैं और लोगों से विनती कर रहे हैं। और फिर कल्पना कीजिए कि यही सब हर मजदूर संघ के दफ्तरों में, कारखानों में, गांवों में और रूस के दूर-दूर तक फैले बेड़े के युद्धपोतों पर भी हो रहा है। सोचिए कि पूरे विशाल देश में लाखों रूसी लोग मजदूर, किसान, सैनिक और नाविक वक्ताओं की ओर टकटकी लगाए देख रहे हैं। वे समझने और चुनने की पूरी कोशिश कर रहे हैं, गहराई से सोच रहे हैं और अंत में पूरी सहमति से कोई फैसला ले रहे हैं। रूसी क्रांति कुछ ऐसी ही थी।
बोल्शेविकों के खिलाफ कदम। रोजाना।
एक कमजोर सरकार और विद्रोही जनता के बीच संबंधों में एक ऐसा समय आता है, जब सत्ता में बैठे लोगों का हर कदम जनता को और अधिक भड़का देता है, और उनका कुछ भी न करना जनता के मन में उनके प्रति और अधिक नफरत पैदा कर देता है।
गृहयुद्ध के दौरान, हिंसा का इस्तेमाल करने का अधिकार केवल उत्पीड़ितों (दबे-कुचले लोगों) के पास होता है।
उदारवादी (मॉडरेट) समाजवादियों को बुर्जुआ वर्ग की जरूरत थी। लेकिन बुर्जुआ वर्ग को इन उदारवादी समाजवादियों की कोई जरूरत नहीं थी। नतीजा यह हुआ कि समाजवादी मंत्रियों को धीरे-धीरे अपने पूरे कार्यक्रम से पीछे हटना पड़ा, जबकि संपत्तिशाली वर्ग अपनी मांगें मनवाने के लिए और अधिक अड़ियल होता गया।
उन्होंने कहा, आप विदेशी लोग हम रूसियों को नीची नजर से देखते हैं क्योंकि हमने इतने लंबे समय तक मध्ययुगीन राजशाही को बर्दाश्त किया। लेकिन हमने देखा कि दुनिया में जार ही अकेला तानाशाह नहीं था पूंजीवाद उससे भी बदतर था, और दुनिया के सभी देशों में पूंजीवाद ही सम्राट था, रूस की क्रांतिकारी रणनीतियां सबसे बेहतर हैं। -जॉन रीड
They were building a kingdom on earth more radiant than heaven — a statement by John Reed, American journalist, chronicler of the 1917 Russian Revolution, and poet
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