29 सितंबर 1901 को सैन वीटो देई नॉर्मानी, इटली में लांजा डेल वास्तो (ज्यूसेपे जियोवानी लुइगी मारिया एनरिको लांजा डि ट्रैबिया-ब्रैन्सिफोर्ट) का जन्म हुआ। लांजा डेल वास्तो इतालवी कवि, अहिंसावादी कार्यकर्ता बने और एक समय महात्मा गांधी के साथ काम किया। लांजा डेल वास्तो ने शांति और अहिंसा के लिए आंदोलन चलाया। लांजा डेल वास्तो के पिता, डॉन लुइगी ज्यूसेपे लांजा डि ट्रैबिया-ब्रैन्सिफोर्ट, सिसिली के रहने वाले थे और उनकी माँ, ऐनी-मैरी हेनरीट नॉट-ओडेनकोवेन, बेल्जियम के एंटवर्प की थीं। लांजा डेल वास्तो ने बहुत कम उम्र में ही इटली और यूरोप की यात्रा की। 1922 में उन्होंने पीसा यूनिवर्सिटी में दाखिला लिया। दिसंबर 1936 में लांजा डेल वास्तो भारत आए और गांधी के नेतृत्व में चल रहे भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन से जुड़े। उन्हें गांधी के बारे में रोमेन रोलैंड (रोम्यां रोलां) की एक किताब से पता चला था।
लांजा डेल वास्तो महात्मा के साथ छह महीने बिताए, फिर जून 1937 में हिमालय में गंगा और यमुना नदियों के उद्गम स्थल (जो एक प्रसिद्ध तीर्थ स्थल है) की यात्रा की। लांजा डेल वास्तो के अनुसार, वहाँ उन्हें एक दिव्य अनुभव हुआ जिसमें उनसे कहा गया, वापस जाओ और स्थापना करो! इसके बाद #LanzadelVasto यूरोप लौट आए। 1938 में लांजा डेल वास्तो फिलिस्तीन गए, फिलिस्तीन में तब गृहयुद्ध चल रहा था। इस अरब भूमि पर यहूदियों को बसाने की कवायद चल रही थी, बाद में यहां इस्राइल बना। टैंकों की दो कतारों के बीच से होते हुए लांजा डेल वास्तो यरूशलेम और बेथलहम गए। 1957 में अल्जीरियाई युद्ध के दौरान डेल वास्तो ने अन्य जाने-माने लोगों (जैसे जनरल डी बोलार्डिएरे, फ्रांस्वा मौरियाक, रॉबर्ट बैराट आदि) के साथ मिलकर यातना के खिलाफ एक विरोध आंदोलन शुरू किया। उन्होंने 21 दिनों तक उपवास किया।
1958 में लांजा डेल वास्तो ने फ्रांस के मार्कोले में स्थित परमाणु ऊर्जा संयंत्र के खिलाफ प्रदर्शन किया, जहाँ परमाणु हथियारों के लिए प्लूटोनियम बनाया जाता था। 1963 में दूसरे वेटिकन काउंसिल के दौरान रोम में उन्होंने 40 दिनों का उपवास रखा और पोप जॉन 23वें से युद्ध के खिलाफ आवाज उठाने को कहा। 1965 में लांजा डेल वास्तो अर्जेंटीना की यूनिवर्सिडैड नैशनल डी ला प्लाटा में रहे जहाँ उन्होंने कई हफ्तों तक छात्रों के साथ अहिंसा के बारे में बात की। 1972 में उन्होंने लारजैक पठार के किसानों का समर्थन करते हुए मिलिट्री बेस के विस्तार के खिलाफ 15 दिनों का उपवास रखा। 1974 में आर्क समुदाय के लोग लारजैक में सेना द्वारा खरीदे गए एक फार्महाउस में बस गए। लांजा डेल वास्तो तब पेरिस लौटे जब दूसरा विश्व युद्ध शुरू हुआ था। उन्होंने कविता की कुछ किताबें लिखीं और 1943 में भारत की अपनी यात्रा की कहानी रिटर्न टू द सोर्स प्रकाशित की।
यहां पेश हैं लांजा डेल वास्तो के कुछ विचारणीय, अनुकरणीय कथन
सबसे असरदार काम, अहिंसा का सबसे बड़ा सबूत, ऐसी जिंदगी जीना है जिसमें कोई हिंसा न हो, यह दिखाना कि ऐसी जिंदगी मुमकिन है और यह जिंदगी फायदे वाली जिंदगी से ज्यादा मुश्किल नहीं है, न ही मजेदार जिंदगी से ज्यादा बुरी है, और न ही आम जिंदगी से कम स्वाभाविक है।
शांतिदूत का मतलब सिर्फ शांत रहने वाला व्यक्ति नहीं होता।
क्या आप एक बेहतर, भाईचारे वाली और न्यायपूर्ण दुनिया चाहते हैं? तो फिर, इसे बनाना शुरू करें, आपको कौन रोक रहा है? इसे अपने अंदर और अपने आस-पास बनाएँ, इसे उन लोगों के साथ बनाएँ जो इसे चाहते हैं। इसे छोटे स्तर पर बनाएँ, और यह बढ़ेगी। -लांजा डेल वास्तो
जमीन, हाथों और मुँह के बीच सबसे छोटा और आसान रास्ता खोजें।
किसी भी हुनर को आजमाने में हम चीज की मात्रा से ज्यादा उसकी क्वालिटी की परवाह करते हैं, और चीज से ज्यादा कारीगर की परवाह करते हैं।
कोई भी जन्म से अहिंसक नहीं होता। कोई भी जन्म से परोपकारी नहीं होता। हममें से कोई भी ये चीजें जन्मजात नहीं लाता, बल्कि बदलाव से ही सीखता है।
अहिंसक समुदाय का पहला फर्ज है कि वह अपने सदस्यों की खुद पर काम करने और बदलाव लाने में मदद करे।
मशीन गुलाम बनाती है, हाथ आजाद करता है। -लांजा डेल वास्तो
None of us is born with these qualities; rather, we learn them through change—thoughts of Lanza del Vasto, an Italian poet and non-violent activist influenced by Mahatma Gandhi
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