20 जुलाई 1936 को नॉर्थ बैटलफोर्ड, कनाडा में एलिस्टेयर मैकलियोड का जन्म हुआ। एलिस्टेयर मैकलियोड बड़े होकर प्रसिद्ध कनाडाई उपन्यासकार, लघु कथाकार और शिक्षाविद बने। एलिस्टेयर मैकलियोड की दमदार और दिल को छू लेने वाली कहानियाँ केप ब्रेटन आइलैंड के ऊबड़-खाबड़ इलाकों की खूबसूरती और वहाँ के कई निवासियों (जो स्कॉटिश प्रवासियों की संतानें हैं) के मजबूत चरित्र को बहुत अच्छे से दिखाती हैं। ये लोग अपने पुरखों की यादों से जुड़े हुए हैं और अतीत और वर्तमान के बीच तालमेल बिठाने की कोशिश करते रहते हैं। मैकलियोड की तारीफ उनकी सटीक भाषा, भावपूर्ण शैली और सरल, सीधी भाषा के इस्तेमाल के लिए की जाती है, जो सुनने-सुनाने की परंपरा (ओरल ट्रेडिशन) से जुड़ी हुई लगती है।
एलिस्टेयर मैकलियोड को लघु कथाओं के उस्ताद के तौर पर जाना जाता है, मैकलियोड के 1999 के उपन्यास नो ग्रेट मिसचीफ को अटलांटिक कनाडा की अब तक की सबसे बेहतरीन किताब चुना गया था। इस उपन्यास ने कई साहित्यिक पुरस्कार भी जीते, जिनमें 2001 का इंटरनेशनल डबलिन लिटरेरी अवॉर्ड भी शामिल है। 2011 में सीबीसी रेडियो के इंटरव्यू के दौरान मैकलियोड ने बताया कि वह अपना काम कैसे करते थे। उन्होंने बताया कि कहानी लिखते समय बीच में ही वह उसका आखिरी वाक्य लिख लेते थे। उन्होंने कहा, मैं इसे उस आखिरी बात के तौर पर देखता हूँ जो मैं पढ़ने वाले से कहने जा रहा हूँ। मैं इसे लिख लेता हूँ और यह कहानी के बाकी सफर में मेरे लिए एक लाइटहाउस की तरह काम करता है।
19वीं सदी के ब्रिटिश साहित्य के जानकार एलिस्टेयर मैकलियोड ने इंडियाना यूनिवर्सिटी में तीन साल तक अंग्रेजी पढ़ाई। इसके बाद 1969 में एलिस्टेयर मैकलियोड ने यूनिवर्सिटी ऑफ विंडसर में नौकरी की, जहाँ उन्होंने तीन दशकों से ज्यादा समय तक अंग्रेजी और क्रिएटिव राइटिंग पढ़ाई। एलिस्टेयर मैकलियोड की मौत के बाद स्टूडेंट अखबार में छपी एक स्टोरी में उन्हें एक समर्पित प्रोफेसर, मिलनसार साथी और युवा, स्थानीय लेखकों के लिए प्रेरणा बताया गया। इसमें यूनिवर्सिटी के उनके साथी मार्टी गेर्विस के हवाले से कहा गया कि मैकलियोड का सामान से भरा ऑफिस स्टूडेंट्स, फैकल्टी और आम लोगों के लिए हमेशा खुला रहता था। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता था कि आप अच्छे लेखक हैं या बुरे, वह आपसे बात करने के लिए तैयार रहते थे, आपकी रचना पढ़ते थे, आपसे ईमानदारी से बात करते थे और आपका हौसला भी बढ़ाते थे। #AlistairMacLeod कहानियाँ सुनाते-सुनाते घंटों बातें कर सकते थे, लेकिन वह एक अच्छे सुनने वाले भी थे।
दक्षिण-पश्चिमी ओंटारियो के शहरों में गरीबों का चिरागश् शायद ही दिखाई देता है, हालाँकि वहाँ बहुत से गरीब लोग इसके नीचे बेतरतीब ढंग से घूमते रहते हैं। और खुशहाली के प्रदूषण के कारण आसमान में तारे भी शायद ही साफ दिखाई देते हैं।
मैंने कभी नहीं सोचा था कि मेरी बेटी, उन माता-पिता को छोड़कर, जिन्होंने उसे जिंदगी दी, बेकार की किताबें चुनेगी।
जब वसंत में कनाडा की हंस उत्तर की ओर उड़ती हैं, तो एक लीडर रास्ता दिखाता है, जब वे झुंड बनाकर जमीन के ऊपर से गुजरती हैं, तो वह लीडर वी आकार के सबसे आगे होता है। पीछे चलने वालों को यह भरोसा करना होता है कि लीडर अपनी पूरी कोशिश कर रहा है, लेकिन इस बात की कोई गारंटी नहीं होती कि सभी का सफर सबके लिए मुक्ति या भलाई पर ही खत्म होगा।
शायद इसीलिए उसे इतिहास में इतनी दिलचस्पी हो गई, उसे लगता था कि अगर आप सब कुछ पढ़ें और सभी टुकड़ों को एक साथ जोड़ें, तो असली सच्चाई सामने आ जाएगी। यह किसी हद तक बढ़ईगीरी जैसा होगा। सब कुछ बिल्कुल सही ढंग से अपनी जगह पर फिट हो जाएगा, और आखिर में आपको अतीत नाम की एक बेहतरीन इमारत जैसी चीज दिखाई देगी।
और शायद मैंने कोई और बनने की बहुत ज्यादा कोशिश की, बिना यह समझे कि मैं असल में क्या हूँ।
मुझे लगता है कि इतिहास के बारे में बात करना उसे जीने जैसा नहीं है। कुछ लोगों के पास दूसरों की तुलना में ज्यादा विकल्प होते हैं।
ऐसी बहुत सी चीजें हैं जो लोग अंधेरे में तो कर लेते हैं, लेकिन रोशनी में नहीं करते।
एक ऐसे व्यक्ति के तौर पर जो अपनी भाषा न होने के बावजूद उससे जूझ रहा था, उसे नापसंद करना मुश्किल था।
क्या आपके बच्चे हैं?
हाँ, मैं कहता हूँ।
क्या वे अपना बिस्तर खुद ठीक करते हैं?
खैर, कभी-कभी, मैं जवाब देता हूँ।
आपको उन्हें अपना बिस्तर खुद ठीक करने के लिए प्रोत्साहित करना चाहिए, वह कहती है। यह जिंदगी के लिए अच्छी ट्रेनिंग है।
मुझे लगता है कि हमें यह समझना चाहिए कि कहानी लिखने-पढ़ने की कला (साक्षरता) से कहीं ज्यादा पुरानी है, और जो लोग पढ़-लिख नहीं सकते, वे भी तरह-तरह की कहानियाँ सुनाते हैं। लेकिन एक लेखक के तौर पर, मुझे यह दिखाना अच्छा लगता है कि मैं कहानी लिख नहीं रहा, बल्कि सुना रहा हूँ।
संगीत गरीबों के लिए मरहम का काम करता है।
जब हमें प्यार मिलता है तो हम सभी बेहतर होते हैं।
और फिर मेरे दिल में अपने पिता के लिए एक गहरा प्यार उमड़ आया और मैंने सोचा कि स्वार्थी होकर हमेशा अपने सपनों और झुकावों का पीछा करने के बजाय, वह काम करते हुए जीवन बिताना कहीं ज्यादा बहादुरी भरा है जो आप वास्तव में नहीं करना चाहते।
मुझे यह सोचना अच्छा लगता है कि मैं कहानी लिख नहीं रहा हूँ, बल्कि कह रहा हूँ।
लेखक उसी बारे में लिखते हैं जो उन्हें चिंतित करता है।
ए फिडल फॉर एंगस एक मनमोहक कहानी है। यह एक बहुत अच्छी किताब है। -एलिस्टेयर मैकलियोड
Writers write about what worries them—an inspiring quote by the renowned Canadian novelist, short story writer, and academic Alistair MacLeod
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