25 सितंबर 1916 को गेंडा, क्वींसलैंड, ऑस्ट्रेलिया में जेसिका एंडरसन (लेखिका) का जन्म हुआ। जेसिका एंडरसन (जेसिका मार्गरेट एंडरसन, शादी से पहले का नाम क्वील) चर्चित ऑस्ट्रेलियाई उपन्यासकार और कथाकार और नाटककार बनीं। जेसिका एंडरसन ने लंदन में कुछ साल बिताने के अलावा अपनी जिंदगी का ज्यादातर समय सिडनी, ऑस्ट्रेलिया में बिताया। उन्होंने अपने करियर की शुरुआत अखबारों के लिए लघु कथाएँ और रेडियो के लिए नाटक की स्क्रिप्ट लिखकर की, मशहूर उपन्यासों के रूपांतरण लिखे। उपन्यासकार के तौर पर उनका पहला उपन्यास तब छपा जब वह 47 साल की थीं, उनके शुरुआती उपन्यासों पर पाठकों, समीक्षकों का ज्यादा ध्यान नहीं गया। 1978 में जेसिका एंडरसन का चौथा उपन्यास टिरा लिरा बाय द रिवर प्रकाशित हुआ। वह इसी रचना के लिए सबसे ज्यादा जानी गईं लेकिन उनके कई उपन्यासों को बहुत तारीफ मिली है, जिनमें द इंपर्सनेटर्स (1980) और स्टोरीज फ्रॉम द वार्म जोन एंड सिडनी स्टोरीज (1987) शामिल हैं। दोनों उपन्यासों को पुरस्कार भी मिले हैं। उन्होंने दो बार माइल्स फ्रैंकलिन लिटरेरी अवार्ड जीता, जेसिका एंडरसन की रचनाएँ ब्रिटेन और संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रकाशित हुईं। जेसिका एंडरसन की इकलौती संतान बेटी लॉरा जोन्स लोकप्रिय ऑस्ट्रेलियाई पटकथा लेखिका बनीं।
ऑस्ट्रेलिया के साहित्यिक इतिहास में देर से आने वाली जेसिका एंडरसन अकेली नहीं थीं, जॉर्डी विलियमसन के अनुसार, एंडरसन की कई ऑस्ट्रेलियाई महिला समकालीन लेखिकाएँ, जिनमें एलिजाबेथ जॉली, ओल्गा मास्टर्स और एमी विटिंग इत्यादि शामिल हैं, ने भी रिटायरमेंट की उम्र तक पहुँचने के बाद ही अपनी रचनाएँ प्रकाशित करना शुरू किया था।, #JessicaAnderson का कहना है कि इनमें से हर महिला पर मुख्य रूप से बाहरी हालात का दबाव था, जैसे परिवार और काम की जरूरतें, आर्थिक आजादी की कमी, और पब्लिशिंग का उदासीन माहौल। अपने करियर के बारे में बात करते हुए एंडरसन को अपनी जिम्मेदारियों के बारे में साफ पता था, जब मेरी शादी हुई थी और मैं घर पर लिखती थी (लिखना मेरा दूसरा काम था, पहला घर संभालना था) तो मुझे कभी भी घर से बाहर जाकर काम करने की इच्छा नहीं हुई। जॉर्डी विलियमसन के अनुसार, मुश्किल हालात के अलावा, एंडरसन का करियर देर से शुरू हुआ और उनकी सफलता पर उनके विनम्र स्वभाव और अपनी प्रतिभा को लेकर झिझक का भी असर पड़ा। स्टार्टिंग टू लेट (बहुत देर से शुरुआत) नाम के अपने निबंध में एंडरसन कहती हैं कि वे हुनर जिन्हें हम बहुत देर से सीखते हैं, वे बेमन से काम करने वाले नौकरों की तरह होते हैं। शायद वह सफलता को भी ऐसा ही हुनर मानती थीं। जब उनसे पूछा गया कि अवॉर्ड जीतने का उनकी जिंदगी पर क्या असर पड़ा, तो उन्होंने कहा कि अवॉर्ड जीतना हौसला बढ़ाने वाला होता है। लेकिन टिरा लिरा की सफलता और उसे मिले अवॉर्ड, द इंपर्सनेटर्स को मिले दो अवॉर्ड ने मुझे कम निजी और ज्यादा असुरक्षित महसूस कराया, और आगे बढ़ने के लिए मुझे इस भावना से उबरना पड़ा। मुझसे पहले कभी इंटरव्यू नहीं लिया गया था या कभी इंटरव्यू के लिए नहीं कहा गया था और अचानक मेरे इतने सारे इंटरव्यू होने लगे। यह एक ऐसी चुनौती थी जिसका सामना करना मेरे लिए मुश्किल था। मुझे लगभग अफसोस हुआ कि मैंने छद्म नाम से लिखना जारी क्यों नहीं रखा, जैसा कि मैंने शुरुआत में किया था।
आमतौर पर, जब हमें किसी व्यक्ति में कोई भी अच्छी खूबी नहीं दिखती, तो हम पूर्वाग्रही होते हैं, और इस नियम के अनुसार मुझे अपना पूर्वाग्रह स्वीकार करना होगा।
बहुत ज्यादा खुशी? या परमानंद। एक अस्पष्ट एहसास, जिसने मुझे हल्के से छुआ, शायद किसी पुरानी खुशी की परछाईं। इस कमरे में निश्चित रूप से ऐसा कुछ नहीं है जिससे इसकी वजह पता चल सके, इसलिए यह जरूर कमरे के बाहर की कोई चीज रही होगी, लेकिन वहाँ से दिखाई देने वाली।
लिजा कहा करती थी कि वह अपनी पिछली जिंदगी को अलग-अलग तरह के मोतियों की एक माला की तरह देखती थी, और हिल्डा भी ऐसा ही सोचती थी। लेकिन कुछ सालों से मैं अपनी जिंदगी को अपने सिर के अंदर लटके एक ग्लोब की तरह मानती हूँ। और जब से मुझे यह चौंकाने वाला एहसास हुआ है कि बर्बाद हुआ समय वापस नहीं लाया जा सकता, तब से मैं बहुत सावधान रहती हूँ कि यह ग्लोब घूमे नहीं और उसका निचला हिस्सा सामने न आए, जिस पर मेरी शादी से जुड़ी ढेरों यादें और तस्वीरें बनी हुई हैं।
मैं बस चलती रहती थी, कभी किसी मकसद से, जैसे किसी दोस्त के घर, दुकान, चर्च या स्कूल जाना, लेकिन ज्यादातर बिना किसी खास मकसद के, बस घुटन और बेचैनी से दूर भागने के लिए।
जेसिका एंडरसन का ब्रिस्बेन शहर के साथ एक उलझा हुआ रिश्ता था, एक ऐसा शहर जहाँ बेरहमी और नरमी आसानी से एक-दूसरे के साथ मौजूद थीं। उनका मानना था कि 1920 के दशक का ब्रिस्बेन काफी संकीर्ण सोच वाला था, यह पूरी तरह से संकीर्ण और कठोर नहीं था। ब्रिस्बेन की पब्लिक लाइब्रेरी में महान रूसी उपन्यासों की बार-बार पढ़ी गई और घिसी-पिटी कॉपियों को उन्होंने इस बात का सबूत माना कि वहाँ बहुत से निराश लोग रहते थे, ऐसे लोग जिनकी उम्मीदें उनके समाज के दायरे से कहीं ज्यादा थीं। पुराने औपनिवेशिक शहर की दमघोंटू सामाजिक उम्मीदों की शिकार होने के नाते, उन्होंने कहा है कि मैं आर्किटेक्ट बनना चाहती थी, लेकिन उस समय किसी लड़की का आर्किटेक्ट बनना बिल्कुल नामुमकिन लगता था, खासकर ब्रिस्बेन में।
1930 के दशक की महामंदी (ग्रेट डिपरेशन) की तबाही से उबर रहे शहर में एंडरसन के लिए जिंदगी आसान नहीं थी, उन्होंने याद करते हुए कहा, समय बहुत मुश्किल था, लोग गरीब थे, लेकिन बहुत आजाद थे। हमारी जिंदगी अच्छी थी। -जेसिका एंडरसन
Times were very hard; people were poor, but very free. Memorable quote by Australian novelist and storyteller Jessica Anderson