24 अक्टूबर 1891 को मिनियापोलिस, मिनेसोटा में ब्रेंडा यूलैंड का जन्म हुआ। ब्रेंडा यूलैंड प्रसिद्ध अमेरिकी पत्रकार, संपादक, स्वतंत्र लेखिका और लेखन शिक्षिका बनीं। ब्रेंडा यूलैंड को उनकी मशहूर किताब इफ यू वांट टू राइट अ बुक अबाउट आर्ट, इंडिपेंडेंस एंड स्पिरिट के लिए खास सराहना और पहचान मिली। ब्रेंडा यूलैंड का करियर काफी व्यापक और सफल रहा। उन्होंने सैटरडे इवनिंग पोस्ट, लेडीज होम जर्नल, गोल्फर एंड स्पोर्ट्समैन जैसी कई पत्रिकाओं और विभिन्न समाचार पत्रों के लिए फ्रीलांस लेखक के रूप में काम किया। इसके अलावा वह लिबर्टी और मिनियापोलिस टाइम्स जैसे प्रकाशनों में स्टाफ राइटर भी रहीं। ब्रेंडा यूलैंड न्यूयॉर्क शहर में क्रोवेल पब्लिशिंग के लिए दो साल तक संपादक के तौर पर काम किया। ब्रेंडा ने रेडियो शो के लिए स्क्रिप्ट भी लिखीं। इनमें टेल मी मोर नाम का एक कार्यक्रम शामिल था, जिसमें वह श्रोताओं की निजी समस्याओं पर अपनी राय देती थीं। ब्रेंडा यूलैंड ने बच्चों के लिए स्टोरीज फॉर गर्ल हीरोज नाम का एक कार्यक्रम भी लिखा, जो महान महिलाओं के जीवन पर आधारित था। 1934 से उन्होंने स्थानीय स्तर पर लेखन की कई कक्षाएं भी लीं। 1946 में विडकुन क्विसलिंग के देशद्रोह के मुकदमों की कवरेज के दौरान नॉर्वे की सरकार ने उन्हें नाइट ऑफ रॉयल नॉर्वेजियन ऑर्डर ऑफ सेंट ओलाफ के सम्मान से नवाजा। BrendaUeland ने अपने जीवनकाल में दो किताबें प्रकाशित कीं। इफ यू वांट टू राइट ए बुक अबाउट आर्ट, इंडिपेंडेंस एंड स्पिरिट किताब में ब्रेंडा यूलैंड ने लेखन और जीवन के बारे में अपने विचार और अनुभव साझा किए हैं। उनका मानना है कि हर व्यक्ति प्रतिभाशाली और मौलिक होता है, और हर किसी के पास कहने के लिए कुछ महत्वपूर्ण बात होती है। विलियम ब्लेक के कार्यों और विचारों से प्रेरित होकर, वह लेखकों को सलाह देती हैं कि उन्हें अपने सच्चे, ईमानदार और सहज स्वरूप को खोजने की कोशिश करनी चाहिए। उन्होंने अपनी किताब के अंत में 12 ऐसे बिंदु बताए हैं, जिन्हें लिखते समय ध्यान में रखना चाहिए। कार्ल सैंडबर्ग ने इफ यू वांट टू राइट को लेखन कला पर लिखी गई अब तक की सबसे बेहतरीन किताब कहा। 1983 में मिनेसोटा के सेंट पॉल स्थित शुबर्ट क्लब ने इसे फिर से प्रकाशित किया और बाद में ग्रेवॉल्फ प्रेस ने इसे अपने प्रकाशन में शामिल किया। आज भी यह किताब ग्रेवॉल्फ प्रेस की सबसे ज्यादा बिकने वाली रचना है।

हम अक्सर यह मान लेते हैं कि कर्तव्य को सबसे पहले आना चाहिए। मैं इससे सहमत नहीं हूँ। कर्तव्य तो बस एक उप-उत्पाद होना चाहिए। लेखन, रचनात्मक प्रयास और कल्पना का उपयोग, ये चीजें सबसे पहले आनी चाहिए, कम से कम आपके जीवन के हर दिन के कुछ हिस्से में तो जरूर। यदि आप इसका उपयोग करते हैं, तो यह एक अद्भुत वरदान है। आप अधिक खुश, जागरूक, जीवंत, उत्साही, हल्के-फुल्के और दूसरों के प्रति उदार बन जाएंगे। यहाँ तक कि आपका स्वास्थ्य भी बेहतर होगा। सर्दी-जुकाम जैसी बीमारियाँ दूर हो जाएंगी, और साथ ही निराशा और ऊब से जुड़ी अन्य सभी तकलीफें भी खत्म हो जाएंगी।
असल में यही कारण है कि ज्यादातर महिलाओं का जीवन एक तरह से असंतोषजनक होता है। वे हमेशा दूसरों के लिए ऐसे छोटे-मोटे या गौण काम करती रहती हैं (जिनमें उनकी पूरी प्रतिभा और क्षमताओं का उपयोग नहीं होता), और अपने लिए कभी कुछ नहीं करतीं। समाज और पति इसके लिए उनकी तारीफ भी करते हैं (खासकर तब, जब वे बहुत दुखी हो जाती हैं या मानसिक रूप से टूट जाती हैं), हालाँकि यह तारीफ अक्सर थोड़ी उलझन भरी, आधे मन से और केवल उन्हें सांत्वना देने के लिए होती है। इन बेचारी पत्नियों को याद दिलाया जाता है कि पत्नियाँ इतनी महान इसीलिए होती हैं, क्योंकि वे निस्वार्थ होती हैं और खुद का बलिदान देती हैं और यही तो उनकी सबसे बड़ी खूबी है! लेकिन अंदर ही अंदर महिलाएँ जानती हैं कि कुछ तो गड़बड़ है। वे महसूस करती हैं कि अगर आप हमेशा दूसरों के लिए ही काम करती रहती हैं जैसे कोई नौकर या नर्स और अपने लिए कभी कुछ नहीं करतीं, तो आप वास्तव में दूसरों का कोई भला नहीं कर सकतीं। आप उन्हें शारीरिक रूप से तो अधिक आरामदायक स्थिति में रख सकती हैं, लेकिन आध्यात्मिक रूप से उन पर कोई गहरा प्रभाव नहीं डाल सकतीं। क्योंकि अपने पति, बच्चों या दोस्तों को कुछ सिखाने, प्रोत्साहित करने, खुश करने, सांत्वना देने, उनका मनोरंजन करने, उनमें उत्साह जगाने या उन्हें सलाह देने के लिए, आपका खुद का भी कुछ व्यक्तित्व होना चाहिए। अगर आप दिन में एक घंटे के लिए बच्चों के सामने अपना दरवाजा बंद कर लें और कहें, माँ अभी अपनी पाँच अंकों वाली त्रासदी पर काम कर रही हैं, जो ब्लैंक वर्स (छंदबद्ध कविता) में लिखी जा रही है! आप हैरान रह जाएंगे कि वे आपका कितना सम्मान करेंगे। शायद वे सभी नाटककार बन जाएं।
हर इंसान में कोई न कोई हुनर होता है, क्योंकि हर इंसान के पास जाहिर करने के लिए कुछ न कुछ जरूर होता है।
कल्पना को पनपने के लिए थोड़ी आलस भरी फुर्सत चाहिए यानी बिना किसी खास काम के, आराम से और बेफिक्री के साथ समय बिताना।
मैंने सीखा है कि प्रेरणा कोई अचानक आने वाली बिजली की तरह नहीं होती, और न ही यह बहुत ज्यादा भागदौड़ या मेहनत करने से मिलती है। यह तो धीरे-धीरे और चुपचाप हममें आती रहती है। बस हमें रोज थोड़ा समय निकालकर इसे बहने का मौका देना चाहिए, थोड़ा एकांत और थोड़ी फुर्सत देकर इसे जगाना चाहिए।
आपके लिए सबसे अच्छे शिक्षक वे दोस्त होते हैं जो आपसे प्यार करते हैं, जिन्हें आप दिलचस्प, बहुत महत्वपूर्ण या बहुत मजेदार लगते हैं। जिसका नजरिया कुछ ऐसा है, मुझे और बताओ। जितना बता सकते हो, सब बताओ। मैं तुम्हारे एहसास, तुम्हारी जानकारी और तुम्हारे अंदर-बाहर हो रहे सभी बदलावों को और गहराई से समझना चाहता हूँ। जो भी है, उसे बाहर आने दो।
और अगर तुम्हारे पास ऐसा कोई दोस्त नहीं है और तुम लिखना चाहते हो तो फिर तुम्हें ऐसे किसी दोस्त की कल्पना कर लेनी चाहिए।
मैंने सीखा है कि लिखते समय आपको लॉर्ड बायरन की तरह पहाड़ की चोटी पर बैठे होने जैसा महसूस नहीं करना चाहिए, बल्कि किंडरगार्टन में मोती पिरोते हुए किसी बच्चे की तरह महसूस करना चाहिए खुश, पूरी तरह मगन, और शांति से एक के बाद एक मोती पिरोते हुए।
हर इंसान अपने आप में मौलिक होता है, बशर्ते वह सच बोले और अपने सच्चे मन से बात कहे। लेकिन यह बात उसके ’असली’ स्वरूप से आनी चाहिए, न कि उस स्वरूप से जो उसे लगता है कि उसे ’होना’ चाहिए।
कोई भी लेखन समय की बर्बादी नहीं है कोई भी ऐसा रचनात्मक काम जिसमें भावनाएँ, कल्पना और बुद्धि का इस्तेमाल होता हो, वह बेकार नहीं है। आप जो भी वाक्य लिखते हैं, उससे आप कुछ न कुछ सीखते हैं। इससे आपका ही भला होता है।
हर समय खुद को परखते मत रहिए, यह सोचते हुए कि आप दूसरे लेखकों से बेहतर हैं या बदतर। ब्लेक ने कहा था, मैं तर्क और तुलना नहीं करूँगा मेरा काम तो रचना करना है। इसके अलावा, चूँकि सृष्टि की शुरुआत से अब तक आप जैसा कोई दूसरा इंसान नहीं बना है, इसलिए आपकी किसी से तुलना ही नहीं की जा सकती।
आखिरकार मुझे समझ आया कि लेखन असल में क्या है, अपने अंदर मौजूद किसी एहसास या सच को दूसरों के साथ साझा करने की एक स्वाभाविक इच्छा।
पूरी आजादी और मौज-मस्ती के साथ काम करें, जैसे कि आप किसी ऐसे दोस्त से बात कर रहे हों जो आपसे प्यार करता है। मन ही मन (दिन में कम से कम तीन-चार बार) उन सभी लोगों को ठेंगा दिखा दें जो खुद को सब कुछ जानने वालाश् समझते हैं, जो मजाक उड़ाते हैं, आलोचना करते हैं या शक करते हैं।
अगर मैं फटी हुई पैंट और ऑर्थोपेडिक जूते न पहनूँ, या अपने बिखरे हुए बालों को न सँभालूँ, यानी, अगर मैं अपनी खूबसूरती को थोड़ा कम करके न दिखाऊँ, तो लोग पागल ही हो जाएँगे। शादीशुदा मर्द तो आपा ही खो बैठेंगे।
लेखन कोई दिखावा या प्रदर्शन नहीं, बल्कि एक तरह की उदारता है।
रचनात्मक शक्ति तभी पनपती है जब मैं वर्तमान में जी रही हूँ।
प्रेरणा कोई बिजली की तरह अचानक नहीं कौंधती, और न ही यह कोई जोरदार ऊर्जा है, बल्कि यह धीरे-धीरे, शांति से और हमेशा हमारे पास आती रहती है।
परिवार, और खघस तौर पर पति, अक्सर रचनात्मक इच्छाओं के सबसे बड़े हत्यारे होते हैं।
हर इंसान प्रतिभाशाली और मौलिक होता है, और उनके पास कहने के लिए कुछ महत्वपूर्ण है।
सब जानते हैं कि जो लोग आसानी से हँस देते हैं, वे अपनी हँसी से हमें भी एक नया रूप दे देते हैं, हमें और भी मजेदार बातें सोचने के लिए प्रेरित करते हैं।
जब कोई हमारी बात सुनता है, तो यह हमें एक नया रूप देता है, हमें खिलने और विस्तार करने में मदद करता है। हमारे भीतर विचार पनपने लगते हैं और जीवंत हो उठते हैं।
सत्य या सौंदर्य को जानने का सबसे अच्छा तरीका है, उसे व्यक्त करने की कोशिश करना। और यहाँ या कहीं और, हमारे अस्तित्व का उद्देश्य ही क्या है, सिवाय इसके कि हम सत्य और सौंदर्य को खोजें और उसे व्यक्त करें, यानी, दूसरों के साथ साझा करें?
मैंने देखा है कि कई प्रतिभाशाली लोग एक खराब कहानी लिखने से इतना डरते हैं कि वे महीनों तक एक वाक्य भी नहीं लिख पाते। ऐसे लोगों से बस यही कहना चाहिए, जरा देखो तो तुम कितनी ’खराब’ कहानी लिख सकते हो। देखो तुम कितने नीरस हो सकते हो। बस शुरू हो जाओ। यह मजेदार और दिलचस्प होगा। अगर आप शुरू से अंत तक कुछ ऐसा लिख सकें जो पूरी तरह से उबाऊ हो, तो मैं आपको दस डॉलर दूंगा! और जाहिर है, ऐसा कोई नहीं कर सकता।
अच्छे ढंग से लिखने का एकमात्र तरीका, ताकि लोग आपकी बातों पर यकीन करें, उनमें दिलचस्पी लें या उनसे प्रभावित हों, यह है कि आप दिखावे और बनावटीपन को पूरी तरह त्याग दें।
मैं आपको बताता हूं कि मैंने खुद क्या सीखा है। मेरे लिए, पांच-छह मील की लंबी सैर बहुत मददगार होती है। और यह सैर अकेले और रोजाना होनी चाहिए। मैंने कई सालों तक ऐसा किया है। इन्हीं पलों में मुझे मानो नई ऊर्जा (री-चार्ज) मिलती है। अगर मैं किसी दिन सैर पर न जाऊं, तो अगले दिन मुझमें एक तरह की कमी आ जाती है, जिसे वैन गॉग ने डिप्रेशन या अवसाद कहा है। एक-दो दिन सैर न करने के बाद, जब मैं लिखने बैठता हूं, तो मुझे सब कुछ नीरस और अस्पष्ट सा लगता है। लंबे समय तक मुझे लगा कि यह नीरसता घर के अंदर बैठे रहने वाली जीवनशैली के कारण है (जिससे वे सभी लोग गुजरते हैं जो खुली हवा में ज्यादा नहीं घूमते हालांकि उन्हें खुद भी इसका पता नहीं होता)। -ब्रेंडा यूलैंड
Every human being is talented, original, and has something important to say. — Thought-provoking quote by Brenda Ueland, an American journalist, editor, freelance writer, and writing instructor
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