1 सितंबर 2022, को अलेक्जेंड्रिया, वर्जीनिया में अमेरिकी लेखिका और राजनीतिक कार्यकर्ता बारबरा एहरनरिच (जन्म बारबरा अलेक्जेंडर, 26 अगस्त 1941 ब्यूट, मोंटाना) का निधन हुआ। बारबरा एहरनरिच डेमोक्रेटिक सोशलिस्ट्स ऑफ अमेरिका की प्रमुख हस्ती। बारबरा एहरनरिच मशहूर और पुरस्कार जीतने वाली स्तंभकार और निबंधकार थीं, और उन्होंने 21 किताबें लिखी थीं। एहरनरिच को मुख्य रूप से उनकी 2001 की किताब निकेल एंड डाइम्ड ऑन (नॉट) गेटिंग बाय इन अमेरिका के लिए जाना जाता है। यह किताब #BarbaraEhrenreich के उस तीन महीने के प्रयोग पर आधारित संस्मरण थी, जिसमें उन्होंने कम-से-कम वेतन वाली कई नौकरियों के सहारे गुजारा किया था। उन्हें लानन लिटरेरी अवार्ड और इरास्मस प्राइज से सम्मानित किया गया था। बारबरा एहरनरिच के लेखन में जनपक्षधर सोच स्पष्ट परिलक्षित होती है।
बारबरा एहरनरिच ने एक फ्रीलांस लेखिका के तौर पर नॉन-फिक्शन रिपोर्टिंग, किताबों की समीक्षाओं और सामाजिक टिप्पणियों के लिए बहुत काम किया। उनकी समीक्षाएँ द न्यूयॉर्क टाइम्स बुक रिव्यू, द वाशिंगटन पोस्ट, द अटलांटिक मंथली, मदर जोन्स, द नेशन, द न्यू रिपब्लिक, लॉस एंजिल्स टाइम्स बुक रिव्यू सप्लीमेंट, वोग, सालोन.काम, टीवी गाइड, मिराबेला और अमेरिकन फिल्म में छपी हैं। उनके निबंध, ओप-एड (वच-मके) और फीचर लेख हार्पर्स मैगजीन, द न्यूयॉर्क टाइम्स, द न्यूयॉर्क टाइम्स मैगजीन, टाइम, द वॉल स्ट्रीट जर्नल, लाइफ, मदर जोन्स, द नेशन, द न्यू रिपब्लिक, न्यू स्टेट्समैन, इन दीज टाइम्स, द प्रोग्रेसिव, वर्किंग वुमन और जेड मैगजीन इत्यादि में प्रकाशित हुए हैं।
जनपक्षधर लेखिका, राजनीतिक कार्यकत्री बारबरा एहरनरिच के विचारोत्तेजक उद्धरण –
सकारात्मक सोच न रख पाना कैंसर के मरीज पर किसी दूसरी बीमारी की तरह भारी पड़ सकता है।
महिलाओं की आजादी के बारे में जितने भी बुरे नतीजों की भविष्यवाणी की गई थी, उनमें से सबसे चिंताजनक बात यह थी कि आगे चलकर महिलाएं बिल्कुल पुरुषों जैसी हो जाएंगी।
जब आप अपना समय घंटे के हिसाब से बेचना शुरू करते हैं, तो आपको शायद यह एहसास नहीं होता कि असल में आप अपनी जिंदगी बेच रहे होते हैं।
भले ही देशभक्ति अक्सर बदमाशों की पनाहगाह बन जाती है, फिर भी असहमति, बगावत और हर तरफ हंगामा बरपाना ही देशभक्तों का असली फर्ज है।
मेरी परवरिश पुराने ढंग से हुई थी, जिसमें कुछ कड़े नैतिक नियम थे, कभी झूठ न बोलना, धोखा न देना, चोरी न करना या जान-बूझकर कोई यौन रोग न फैलाना। कभी पैदल चलने वाले को टक्कर मारने के लिए गाड़ी तेज न चलाना या, जाहिर है, टक्कर लगने के बाद उसे लात मारने के लिए न रुकना।
मैं बार-बार यह सुनकर बड़ी हुई इतना कि अब ऊब हो गई है, कि कड़ी मेहनत ही सफलता का राज है, खूब मेहनत करो और तुम आगे बढ़ोगे या कड़ी मेहनत ने ही हमें इस मुकाम तक पहुँचाया है। किसी ने कभी यह नहीं कहा कि आप कड़ी मेहनत कर सकते हैं, इतनी ज्यादा जितनी आपने सोची भी नहीं होगी, और फिर भी खुद को गरीबी और कर्ज में और ज्यादा डूबते हुए पा सकते हैं।
सकारात्मक सोच और अस्तित्व से जुड़ी हिम्मत के बीच बहुत बड़ा फर्क है।
लेकिन आर्थिक मंदी ने गरीबी को किसी की निजी कमी या मानसिक स्थिति की खराबी मानने वाली सोच को हमेशा के लिए खत्म कर दिया होगा। बेरोजगारी दफ्तरों और मुफ्त खाना देने वाले चर्चों के बाहर लगी लाइनों में मेहनती लोग भी होते हैं और काम-चोर भी, हमेशा उम्मीद रखने वाले भी और हमेशा उदास रहने वाले भी। जब भी अर्थव्यवस्था सुधरेगी, हमें यह कभी नहीं भूलना चाहिए कि हम कितने कमजोर हैं और कितनी आसानी से हम तंगहाली की ओर बढ़ सकते हैं। -बारबरा एहरनरिच
हम जिसे ताकत समझते हैं, उसका एक बड़ा हिस्सा इस बात से आता है कि हम अपनी कमजोरी के साथ क्या करते हैं।
सवाल यह है कि कोई इंसान अपने ही ख्यालों में इतना क्यों खोया रहे? क्यों न प्यार और एकजुटता के साथ दूसरों से जुड़ा जाए या कुदरत की दुनिया में कुछ समझ पाने की कोशिश की जाए? जब बाहर खोजने के लिए इतनी बड़ी दुनिया मौजूद है, जैसा कि शायद इमर्सन ने कहा होगा, तो क्यों चिंता भरी आत्म-समीक्षा में खोया जाए? जब इतना सारा असली काम करना बाकी है, तो क्यों खुद पर ही इतना समय लगाया जाए?
दिल के मामलों में भी, थोड़ी-बहुत नकारात्मकता और शक की सलाह हर जगह दी जाती है। हो सकता है कि आप किसी संभावित बॉयफ्रेंड को आकर्षित करने के लिए पूरी तरह सकारात्मक नजरिया दिखाएँ, लेकिन आपको उसे गूगल करने की सलाह भी दी जाती है।
आप मौत के बारे में कड़वाहट या मजबूरी के साथ सोच सकते हैं, इसे अपनी जिंदगी में एक दुखद रुकावट मानकर, और इसे टालने के लिए हर मुमकिन कोशिश कर सकते हैं। या फिर ज्यादा हकीकत पसंद होकर, आप जिंदगी को हमेशा के लिए न होने (अस्तित्वहीनता) के बीच एक रुकावट की तरह देख सकते हैं, और इसे देखने और लोगों से जुड़ने के एक छोटे से मौके के तौर पर अपना सकते हैं। हमारे आस-पास की जिंदा और हमेशा हैरान करने वाली दुनिया।
अपने रूप-रंग को बदलने, खुले में नाचने, ताकतवर लोगों का मजाक उड़ाने और बिल्कुल अजनबियों को गले लगाने की इच्छा को दबाना आसान नहीं है।
गरीबी कोई चरित्र की कमी या प्रेरणा की कमी नहीं है। गरीबी पैसे की कमी है।
दूसरे शब्दों में, इसके लिए जान-बूझकर खुद को धोखा देने की जरूरत होती है, जिसमें बुरी संभावनाओं और नकारात्मक विचारों को दबाने या रोकने की लगातार कोशिश शामिल है। जो लोग सच में आत्मविश्वासी हैं, या जिन्होंने किसी तरह दुनिया और अपनी किस्मत के साथ समझौता कर लिया है, उन्हें अपने विचारों को सेंसर करने या उन पर काबू पाने की कोशिश करने की जरूरत नहीं होती।
जब कोई व्यक्ति अपनी जरूरत से कम पैसे में काम करता है, जैसे, जब वह भूखा रहता है ताकि आप सस्ता और आसानी से खाना खा सकें, तो उसने आपके लिए बहुत बड़ा त्याग किया होता है, उसने अपनी क्षमताओं, अपनी सेहत और अपनी जिंदगी का कुछ हिस्सा आपको तोहफे में दिया होता है।
मैं अब बता सकती हूँ कि ब्रेस्ट कैंसर ने मुझे ज्यादा सुंदर या मजबूत, ज्यादा नारी-सुलभ या आध्यात्मिक नहीं बनाया। अगर आप इसे तोहफा कहना चाहें, तो इसने मुझे अमेरिकी संस्कृति की एक ऐसी विचारधारा का बहुत निजी और दर्दनाक अनुभव कराया, जिसके बारे में मुझे पहले पता नहीं था, एक ऐसी विचारधारा जो हमें सच्चाई को नकारने, खुशी-खुशी बदकिस्मती को स्वीकार करने और अपनी किस्मत के लिए सिर्फ खुद को दोष देने के लिए उकसाती है।
हमारी जगह एक घर थी क्योंकि हम उसमें एक-दूसरे से प्यार करते थे।
कामकाजी गरीब जिन्हें इस नाम से सराहा जाता है, असल में हमारे समाज के सबसे बड़े परोपकारी हैं।
हम दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र होने पर शायद ही गर्व कर सकते हैं, जब बड़ी संख्या में नागरिक अपने जागने के समय का आधा हिस्सा ऐसी स्थिति में बिताते हैं जो, सीधे शब्दों में कहें तो, तानाशाही के बराबर है।
दूसरे लोगों के अस्तित्व को स्वीकार करने का मतलब यह भी है कि यह मानना कि वे सुरक्षा या आराम के भरोसेमंद स्रोत नहीं हैं।
मैं यह किसी भी तरह की खटास या पर्सनल निराशा की भावना से नहीं लिख रही हूँ, न ही मुझे दुख को समझ या अच्छाई के सोर्स के तौर पर पसंद करने से कोई रोमांटिक लगाव है। इसके उलट, मैं और ज्यादा मुस्कान, और ज्यादा हँसी, और ज्यादा गले मिलना, और ज्यादा खुशी और, इससे भी बेहतर, आनंद देखना चाहूँगी। मेरे अपने यूटोपिया के नजरिए में, न सिर्फ सबके लिए ज्यादा आराम और सुरक्षा है, बेहतर नौकरियाँ, हेल्थ केयर, वगैरह, बल्कि ज्यादा पार्टियाँ, जश्न और सड़कों पर नाचने के मौके भी हैं। एक बार जब हमारी बेसिक चीजें पूरी हो जाती हैं मेरे यूटोपिया में, कम से कम, जिंदगी एक हमेशा चलने वाला जश्न बन जाती है जिसमें हर किसी के पास योगदान देने का टैलेंट होता है। लेकिन हम चाहकर खुद को उस अच्छी हालत में नहीं पहुँचा सकते। हमें अपनी बनाई और कुदरती दुनिया की लगाई, दोनों तरह की डरावनी रुकावटों से लड़ने के लिए खुद को तैयार करना होगा। और पहला कदम है पॉजिटिव सोच के बड़े पैमाने पर फैले भ्रम से उबरना।
अपनी जिंदगी से सभी नेगेटिव लोगों को खत्म करने का असल में क्या मतलब होगा? हमेशा शिकायत करने वाले जीवनसाथी से अलग होना एक अच्छा कदम हो सकता है, लेकिन रोने वाले बच्चे, पेट दर्द से परेशान बच्चे, या उदास टीनएजर को छोड़ना इतना आसान नहीं है। और वर्कप्लेस पर, जबकि उन लोगों का पता लगाना और उन्हें नौकरी से निकालना शायद सही है जो मास किलर बनने के संकेत दिखाते हैं, ऐसे और भी परेशान करने वाले लोग हैं जिनके पास कहने के लिए कुछ काम का हो सकता है, फाइनेंशियल ऑफिसर जो बैंक के सबप्राइम मॉर्गेज एक्सपोजर के बारे में चिंता करता रहता है या ऑटो एग्जीक्यूटिव जो कंपनी के एसयूवी और ट्रकों में ओवरइन्वेस्टमेंट पर सवाल उठाता है।
उन सभी को हटा दें जो आपको निराश करते हैं, और आप बहुत अकेले होने का जोखिम उठाते हैं, या, इससे भी बुरा, वास्तविकता से कट जाते हैं।
ऐसा लगता है कि यहां एक बुरा चक्र काम कर रहा है, जो हमारी अर्थव्यवस्था को न केवल एक अर्थव्यवस्था बल्कि बहुत ज्यादा असमानता का कल्चर बना रहा है। कॉर्पोरेट डिसीजन मेकर, और यहां तक कि द मेड्स में मेरे बॉस जैसे कुछ दो-अंक के एंटरप्रेन्योर भी, उन कम वेतन वाले लोगों से मीलों ऊपर आर्थिक स्थिति में हैं जिनके श्रम पर वे निर्भर हैं। असल अनुभव से ज्यादा क्लास और अक्सर नस्लीय भेदभाव से जुड़े कारणों से, वे उन लोगों की कैटेगरी से डरते हैं और उन पर भरोसा नहीं करते जिनसे वे अपने वर्कर हायर करते हैं। इसलिए दबाने वाले मैनेजमेंट और ड्रग और पर्सनैलिटी टेस्टिंग जैसे दखल देने वाले तरीकों की जरूरत महसूस होती है। लेकिन इन चीजों में पैसा लगता है, एक मैनेजर के लिए साल में 20,000 डालर या उससे ज्यादा, ड्रग टेस्ट के लिए हर साल 100 डालर वगैरह, और दबाने की ज्यादा कीमत के कारण सैलरी कम रखने का दबाव और भी बढ़ता जाता है। बड़ा समाज भी इसी तरह के चक्कर में फंसा हुआ लगता है, गरीबों के लिए पब्लिक सर्विस में कटौती करना, जिन्हें कभी-कभी मिलकर सोशल वेज भी कहा जाता है, जबकि जेलों और पुलिस पर और भी ज्यादा इन्वेस्ट किया जा रहा है। और बड़े समाज में भी, दबाने की कीमत जरूरी सर्विस को बढ़ाने या फिर से शुरू करने में रुकावट डालने वाला एक और फैक्टर बन जाती है। यह एक दुखद चक्कर है, जो हमें और गहरी गैर-बराबरी की ओर ले जाता है, और लंबे समय में, दबाने के एजेंटों के अलावा लगभग किसी को फायदा नहीं होता।
औरतें हमेशा से हीलर रही हैं। वे बिना लाइसेंस वाली डॉक्टर और एनाटॉमिस्ट थीं। वे अबॉर्शन करने वाली, नर्स और काउंसलर थीं। वे फार्मासिस्ट थीं, जो इलाज करने वाली जड़ी-बूटियाँ उगाती थीं, और उनके इस्तेमाल के राज शेयर करती थीं। वे दाइयाँ थीं, जो घर-घर और गाँव-गाँव घूमती थीं। सदियों से औरतें बिना डिग्री के डॉक्टर थीं, उन्हें किताबों और लेक्चर से दूर रखा जाता था, वे एक-दूसरे से सीखती थीं, और पड़ोसी से पड़ोसी और माँ से बेटी को अपना अनुभव देती थीं। लोग उन्हें समझदार औरतें कहते और अधिकारी उन्हें चुड़ैल या ढोंगी कहते थे। औरतों के तौर पर मेडिसिन हमारी विरासत का हिस्सा है, हमारा इतिहास है, हमारा जन्मसिद्ध अधिकार है।
इंसानी दिमागी तरक्की, जैसी भी रही है, वह चीजों को जैसी हैं वैसी या सबसे आसानी से समझ में आने वाले तरीके से देखने की हमारी लंबी कोशिश का नतीजा है, न कि हमारी अपनी भावनाओं का नतीजा। गरजना आसमान में कोई गुस्सा नहीं है, बीमारी कोई भगवान की सजा नहीं है, और हर मौत या हादसा जादू-टोने का नतीजा नहीं होता। जिसे हम एनलाइटनमेंट कहते हैं और जिसे हम अपने नाखूनों से बस थोड़ा सा पकड़े हुए हैं, वह धीरे-धीरे यह समझ आ रही है कि दुनिया अपने ही अंदरूनी एल्गोरिदम के हिसाब से चल रही है, जिसमें कारण और प्रभाव, संभावना और संयोग शामिल हैं, और इंसानी भावनाओं की कोई परवाह नहीं है।
एक पल के लिए अपनी जिंदगी के एक बिल्कुल अलग कोने से, मेरे उस हिस्से से जो अभी भी बायोलॉजिकल साइंस से जुड़ा हुआ है, इस बात के बहुत सारे सबूत हैं कि जानवर जैसे चूहे और बंदर, जिन्हें अपने सोशल सिस्टम में नीचे की हैसियत में रहने के लिए मजबूर किया जाता है, वे अपनी ब्रेन केमिस्ट्री को उसी हिसाब से ढाल लेते हैं, और इंसानों की तरह डिप्रेस्ड हो जाते हैं। उनका व्यवहार बेचैन और अकेला होता है उनके दिमाग में सेरोटोनिन (कुछ एंटीडिप्रेसेंट से बढ़ने वाला न्यूरोट्रांसमीटर) का लेवल कम हो जाता है। और जो बात यहाँ खास तौर पर जरूरी है, वे सेल्फ-डिफेंस में भी लड़ने से बचते हैं मेरा अंदाजा है कि इतने सारे कम सैलरी वाले वर्कर पर थोपी जाने वाली बेइज्जती, ड्रग टेस्ट, लगातार निगरानी, मैनेजरों द्वारा बाहर निकालना इन सबकी वजह से सैलरी कम रहती है।
जब हमारे बच्चे बड़े हो जाते हैं और अगर हमारी आर्थिक स्थिति ठीक हो, तो हम उन्हें कॉलेज भेजते हैं। वहाँ खुशी और पॉजिटिव साइकोलॉजी जैसे कोर्स भले ही बहुत बढ़ गए हों, लेकिन असल मकसद पॉजिटिव सोच नहीं, बल्कि क्रिटिकल सोच (गहराई से और तर्क के साथ सोचने की क्षमता) विकसित करना होता है, और क्रिटिकल सोच का स्वभाव ही शक करने वाला होता है। सबसे अच्छे छात्र और अच्छे कॉलेजों में सबसे सफल छात्र भी वही होते हैं जो तीखे सवाल पूछते हैं, भले ही इससे प्रोफेसर को कुछ पल के लिए असहज महसूस हो। चाहे विषय साहित्य हो या इंजीनियरिंग, ग्रेजुएट ऐसे होने चाहिए जो अधिकारियों या बड़ी हस्तियों की बातों को चुनौती दे सकें, अपने क्लासमेट्स की राय से अलग सोच सकें और नए नजरिए का बचाव कर सकें। -बारबरा एहरनरिच
Thought-provoking quote by the American progressive writer and political activist Barbara Ehrenreich
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