28 अगस्त 1916 को वाको, टेक्सास में चार्ल्स राइट मिल्स का जन्म हुआ। सी. राइट मिल्स प्रसिद्ध अमेरिकी समाजशास्त्री बने और 1946 से 1962 में अपनी मृत्यु तक कोलंबिया यूनिवर्सिटी में समाजशास्त्र के प्रोफेसर रहे। मिल्स ने लोकप्रिय और बौद्धिक दोनों तरह के जर्नल्स में बहुत कुछ लिखा और उन्हें उनकी कई किताबों तथा प्रखर विचारों के लिए याद किया जाता है। चार्ल्स राइट मिल्स कीद पावर एलीट, व्हाइट कॉलर द अमेरिकन मिडिल क्लासेस और द सोशियोलॉजिकल इमेजिनेशन आदि कई किताबें बेहद महत्वपूर्ण मानी गईं। द सोशियोलॉजिकल इमेजिनेशन को 1998 में इंटरनेशनल सोशियोलॉजिकल एसोसिएशन ने 20वीं सदी की दूसरी सबसे महत्वपूर्ण समाजशास्त्रीय किताब का दर्जा दिया।
सी. राइट मिल्स दूसरे विश्व युद्ध के बाद के समाज में बुद्धिजीवियों की जिम्मेदारियों को लेकर चिंतित थे और उन्होंने तटस्थ होकर देखने के बजाय सार्वजनिक और राजनीतिक रूप से शामिल होने की वकालत की। CWrightMills के जीवनीकारों में से एक, डैनियल गियरी लिखते हैं कि मिल्स की लेखनी का 1960 के दशक के न्यू लेफ्ट सामाजिक आंदोलनों पर बहुत गहरा असर पड़ा। मिल्स ने ही 1960 में एक खुले पत्र लेटर टू द न्यू लेफ्टष्के जरिए अमेरिका में न्यू लेफ्ट शब्द को लोकप्रिय बनाया। सी. राइट मिल्स ने कहा, मेरा मानना नहीं है कि सोशल साइंस दुनिया को बचाएगा, हालांकि दुनिया को बचाने की कोशिश में मुझे कोई बुराई नहीं दिखती अगर बुद्धि के जरिए हमारे समय के संकटों से निकलने का कोई रास्ता है, तो क्या यह बताना सोशल साइंटिस्ट का काम नहीं है? बड़ी समस्याओं के लगभग सभी समाधान अब इंसानी जागरूकता के स्तर पर ही मिल सकते हैं। सोशल साइंटिस्ट का राजनीतिक काम किसी भी उदारवादी शिक्षक की तरह लगातार व्यक्तिगत परेशानियों को सार्वजनिक मुद्दों में बदलना और सार्वजनिक मुद्दों को अलग-अलग लोगों के लिए उनके मानवीय अर्थों में बदलना है। उनका काम अपने काम में और एक शिक्षक के तौर पर, अपनी जिंदगी में भी इस तरह की समाजशास्त्रीय कल्पनाशीलता (सोशियोलॉजिकल इमेजिनेशन) को दिखाना है। उनका मकसद उन पुरुषों और महिलाओं में ऐसी मानसिक आदतें विकसित करना है जो सार्वजनिक रूप से उनके संपर्क में आते हैं। इन लक्ष्यों को हासिल करने का मतलब है तर्क और व्यक्ति-स्वतंत्रता को सुरक्षित करना और इन्हें लोकतांत्रिक समाज के मुख्य मूल्यों के रूप में स्थापित करना। 1964 में सोसाइटी फॉर द स्टडी ऑफ सोशल प्रॉब्लम्स ने सी. राइट मिल्स अवॉर्ड शुरू किया। यह अवॉर्ड उस किताब के लिए दिया जाता है जो मशहूर समाजशास्त्री सी. राइट मिल्स की परंपरा में बेहतरीन सोशल साइंस रिसर्च और व्यक्ति व समाज के बीच गहरी आपसी समझ का सबसे अच्छा उदाहरण पेश करती है।
यहां प्रस्तुत हैं सी. राइट मिल्स के झकझोर देने, प्रेरणा और समझ को बेहतर करने वाले उद्धरण
बड़े-बड़े सिद्धांतकारों के काम में इसकी व्यवस्थित अनुपस्थिति से हम एक बहुत बड़ी सीख ले सकते हैं, हर जागरूक विचारक को हमेशा इस बात का पता होना चाहिए और इसलिए वह उस पर नियंत्रण भी रख सके कि वह किस स्तर के अमूर्तन पर काम कर रहा है। आसानी और स्पष्टता के साथ अमूर्तन के अलग-अलग स्तरों के बीच आने-जाने की क्षमता, एक कल्पनाशील और व्यवस्थित विचारक की पहचान है।
जब कोई समाज औद्योगिक बनता है, तो किसान मजदूर बन जाता है, सामंत खत्म हो जाता है या व्यापारी बन जाता है। जब वर्गों का उत्थान या पतन होता है, तो कोई व्यक्ति नौकरी पाता है या बेरोजगार हो जाता है जब निवेश की दर ऊपर या नीचे जाती है, तो कोई व्यक्ति नई उम्मीद पाता है या दिवालिया हो जाता है। जब युद्ध होते हैं, तो बीमा बेचने वाला रॉकेट लॉन्चर चलाने वाला बन जाता है, स्टोर का क्लर्क रडार ऑपरेटर बन जाता है पत्नी अकेली रहती है बच्चा बिना पिता के बड़ा होता है। न तो किसी व्यक्ति के जीवन को और न ही समाज के इतिहास को एक-दूसरे को समझे बिना समझा जा सकता है।
मैं बुद्धिजीवियों, उपदेशकों, वैज्ञानिकों और आम जनता से जो कुछ भी कहने की कोशिश कर रहा हूँ, उसे एक वाक्य में कहा जा सकता है, उदारवादी बयानबाजी और रूढ़िवादी सोच को छोड़ दें वे अब एक ही आधिकारिक नजरिए का हिस्सा हैं उस नजरिए से आगे बढ़ें।
तरीके और सिद्धांत में महारत हासिल करने का मतलब है एक जागरूक विचारक बनना, ऐसा व्यक्ति जो काम कर रहा हो और अपनी मान्यताओं और अपने काम के नतीजों के बारे में जानता हो। तरीके या सिद्धांत के गुलाम बन जाने का मतलब है बस काम करने या कोशिश करने से रुक जाना यानी, दुनिया में जो कुछ हो रहा है, उसके बारे में पता लगाने की कोशिश न करना।
हर आदमी को अपना मेथोडोलॉजिस्ट बनने दो, हर आदमी को अपना थ्योरिस्ट बनने दो।
जिन लोगों को फायदा होता है, वे यह मानने से कतराते हैं कि वे बस ऐसे ही फायदे वाले लोग हैं
न तो किसी इंसान की जिंदगी और न ही किसी समाज का इतिहास, दोनों को समझे बिना समझा जा सकता है।
आजादी सिर्फ अपनी मर्जी से करने का मौका नहीं है न ही यह सिर्फ तय ऑप्शन में से चुनने का मौका है। आजादी, सबसे पहले, मौजूद ऑप्शन को बनाने, उन पर बहस करने का मौका है और फिर, चुनने का मौका है।
जिन लोगों को फायदा होता है, वे यह मानने से कतराते हैं कि वे बस ऐसे ही फायदे वाले लोग हैं। वे आसानी से खुद को यह मानने लगते हैं कि उनके पास जो कुछ भी है, वह उनके अपने लायक है वे खुद को नैचुरली एलीट मानने लगते हैं और असल में अपनी चीजों और अपने खास अधिकारों को अपने एलीट रूप का नैचुरल हिस्सा मानने लगते हैं।
यह सोच कि करोड़पति को इस समाज के टॉप पर एक उदास, खाली जगह के अलावा कुछ नहीं मिलता, यह सोच कि अमीरों को नहीं पता कि अपने पैसे का क्या करना है, यह सोच कि सफल लोग बेकार चीजों से भर जाते हैं, और जो सफल पैदा होते हैं वे अमीर होने के साथ-साथ गरीब और छोटे भी होते हैं, संक्षेप में, अमीरों की निराशा की सोच, असल में, बस एक तरीका है जिससे जो अमीर नहीं हैं वे इस बात को मान लेते हैं। अमेरिका में दौलत सीधे तौर पर खुशी देती है और सीधे तौर पर कई और खुशियों की ओर ले जाती है। सच में अमीर होने का मतलब है अपनी छोटी-छोटी सनक, कल्पनाओं और बीमारियों को बड़े तरीकों से पूरा करने का जरिया होना। संस्थाओं और सामाजिक ढांचों में जो लोग सत्ता में होते हैं, वे अपने शासन को सही ठहराने की कोशिश करते हैं, जैसे कि यह एक जरूरी नतीजा हो, नैतिक निशानों, पवित्र निशानों, या कानूनी फॉर्मूलों से जिन्हें बड़े पैमाने पर माना जाता है और गहराई से आत्मसात किया जाता है। ये मुख्य सोच किसी भगवान या भगवानों, बहुमत के वोटों, लोगों की इच्छा, टैलेंट या दौलत के अमीर वर्ग, राजाओं के दैवीय अधिकार या खुद शासक के व्यक्ति के कहे जाने वाले असाधारण वरदान से जुड़ी हो सकती हैं।
आजादी इस बात से मापी जाती है कि आप उन चीजों पर कितना कंट्रोल रखते हैं जिन पर आप डिपेंडेंट हैं।
उन्हें जिस चीज की जरूरत है, वह है दिमाग की एक क्वालिटी जो उन्हें जानकारी का इस्तेमाल करने और तर्क डेवलप करने में मदद करे ताकि वे दुनिया में क्या हो रहा है और उनके अंदर क्या हो रहा है, इसका साफ अंदाजा लगा सकें। यही वह क्वालिटी है जिसे सोशियोलॉजिकल इमैजिनेशन कहा जा सकता है।
इतिहास को बनाना अब इंसानों की अपनी पसंदीदा वैल्यूज के हिसाब से खुद को ओरिएंट करने की काबिलियत से आगे निकल गया है। जब वे घबराते भी नहीं हैं, तब भी इंसानों को अक्सर लगता है कि महसूस करने और सोचने के पुराने तरीके खत्म हो गए हैं और नई शुरुआतें इतनी साफ नहीं हैं कि रुक जाती हैं।
सोशियोलॉजिकल इमैजिनेशन हमें इतिहास और बायोग्राफी और समाज के अंदर दोनों के बीच के रिश्तों को समझने में मदद करती है।
अब जो इतिहास हर इंसान पर असर डालता है, वह दुनिया का इतिहास है।
वे अपनी एम्बिशन और खतरों के बारे में जितना ज्यादा, चाहे कितने भी धुंधले क्यों न हों, जागरूक होते जाते हैं, जो उनके आस-पास के इलाकों से बाहर हैं, वे उतना ही ज्यादा फंसा हुआ महसूस करते हैं। जहां तक उनका लिबरल, यानी आजाद करने वाली शिक्षा का सवाल है, उनके पब्लिक रोल के दो मकसद हैं, उन्हें लोगों के लिए जो करना चाहिए, वह है अपनी परेशानियों और चिंताओं को सोशल मुद्दों और ऐसी समस्याओं में बदलना जिन पर सोच-विचार किया जा सके उनका मकसद लोगों को खुद से सीखने वाला इंसान बनाने में मदद करना है, जो तभी समझदार और आजाद होगा। उन्हें समाज के लिए जो करना चाहिए, वह है उन सभी ताकतों से लड़ना जो असली लोगों को खत्म कर रही हैं उनका मकसद खुद से सीखने वाले लोगों को बनाने और मजबूत करने में मदद करना है।
हमें अक्सर बताया जाता है कि हमारे दशक की समस्याएं, इकोनॉमिक्स के बाहरी दायरे से हटकर अब लोगों की जिंदगी की क्वालिटी से जुड़ी हैं।
अगर हम ग्रीक की इडियट की परिभाषा को पूरी तरह से प्राइवेट आदमी के तौर पर मान लें, तो हमें यह नतीजा निकालना होगा कि कई समाजों के कई नागरिक सच में इडियट हैं। जो लोग मेथड की रुकावट में फंसे होते हैं, वे अक्सर मॉडर्न समाज के बारे में कुछ भी कहने से मना कर देते हैं, जब तक कि वह स्टैटिस्टिकल रिचुअल की बारीक छोटी चक्की से न गुजरा हो। यह कहना आम बात है कि वे जो बनाते हैं वह सच होता है, भले ही वह जरूरी न हो। मैं इससे सहमत नहीं हूँ, मुझे और भी ज्यादा हैरानी होती है कि यह कितना सच है। मुझे हैरानी होती है कि यहाँ कितनी एक्यूरेसी, या यहाँ तक कि सूडो-प्रिसिजन को सच समझ लिया जाता है और कितना एब्स्ट्रैक्टेड एंपिरिसिज्म को काम करने का एकमात्र एंपिरिकल तरीका मान लिया जाता है।
एलीट लोगों के नेचर और पावर के बारे में सच कोई ऐसा सीक्रेट नहीं है जिसे काम करने वाले लोग जानते हों लेकिन बताएंगे नहीं। चाहे उनकी असली पावर कितनी भी बड़ी क्यों न हो, वे दूसरों के इसके इस्तेमाल के विरोध की तुलना में इसके बारे में कम जागरूक होते हैं। -सी. राइट मिल्स
Thought-provoking quote by the renowned American sociologist and professor C. Wright Mills, author of The Sociological Imagination