25 अगस्त 1776 को न्यू टाउन, एडिनबर्ग, स्कॉटलैंड में स्कॉटिश दार्शनिक, इतिहासकार, अर्थशास्त्री और निबंधकार डेविड ह्यूम (जन्म 7 मई 1711 लॉनमार्केट, एडिनबर्ग, स्कॉटलैंड) का निधन हुआ। डेविड ह्यूम का अनुभववाद, दार्शनिक संदेहवाद और आध्यात्मिक प्रकृतिवाद का सिस्टम बहुत प्रभावशाली था। अ ट्रीटीज ऑफ ह्यूमन नेचर (1739-40) से शुरुआत कर ह्यूम ने मनुष्य का एक ऐसा प्राकृतिक विज्ञान बनाने की कोशिश की जो मानव स्वभाव के मनोवैज्ञानिक आधार की जांच करे। जॉन लॉक के बाद, ह्यूम ने जन्मजात विचारों के अस्तित्व को खारिज कर दिया और माना कि हमारे सभी विचार असल में अनुभवों (इंप्रेशन) से आते हैं, लेकिन उन्होंने विचारों के संबंधों (जो अनुभव से पहले ही पता होते हैं) और तथ्यों (जिनका ज्ञान अनुभव पर आधारित होता है) के बीच अंतर किया। यह उन्हें लॉक और जॉर्ज बर्कले की अनुभववादी परंपरा में रखता है, जबकि उन्होंने अपना प्रयोगात्मक तरीका फ्रांसिस बेकन से लिया।

DavidHume ने तर्क दिया कि आगमनात्मक तर्क और कारण-प्रभाव संबंध में विश्वास को अनुभव के आधार पर सही नहीं ठहराया जा सकता, इसके बजाय, वे रीति-रिवाज और मानसिक आदत का परिणाम हैं। लोग कभी भी असल में यह नहीं देखते कि एक घटना दूसरी घटना का कारण बनती है, बल्कि वे केवल घटनाओं के लगातार साथ होने का अनुभव करते हैं। इंडक्शन (आगमन) की इस समस्या का मतलब है कि पिछले अनुभव से कोई कारण-प्रभाव निष्कर्ष निकालने के लिए, यह मान लेना जरूरी है कि भविष्य अतीत जैसा ही होगा यह आध्यात्मिक धारणा खुद पिछले अनुभव पर आधारित नहीं हो सकती।

डेविड ह्यूम के कुछ विचारोत्तेजक उद्धरण यहां प्रस्तुत हैं
विज्ञान के लिए अपने जुनून को पूरा करें लेकिन आपका विज्ञान मानवीय हो, और ऐसा हो जिसका काम और समाज से सीधा संबंध हो। दार्शनिक बनें लेकिन अपने पूरे दर्शन के बीच, एक इंसान भी बने रहें।
हम बिना अंतहीन प्रक्रिया में जाए खुद को कैसे संतुष्ट कर सकते हैं? और, आखिरकार, उस अनंत प्रगति में क्या संतुष्टि है? आइए भारतीय दार्शनिक और उनके हाथी की कहानी याद करें। यह मौजूदा विषय पर पहले से कहीं ज्यादा लागू होती है। अगर भौतिक दुनिया एक जैसी ही आदर्श दुनिया पर टिकी है, तो यह आदर्श दुनिया किसी और चीज पर टिकी होगी, और इसी तरह, बिना किसी अंत के। इसलिए, मौजूदा भौतिक दुनिया से परे न देखना ही बेहतर है।
आम तौर पर, धर्म में गलतियाँ खतरनाक होती हैं, जबकि दर्शन में वे सिर्फ मजाकिया होती हैं।
खूबसूरती चीजों का अपना गुण नहीं है, यह सिर्फ उसे देखने वाले के मन में होती है, और हर मन अलग तरह की खूबसूरती देखता है।
किसी ने भी अपनी जिंदगी तब नहीं गँवाई जब वह जीने लायक थी।
एपिकुरस के पुराने सवाल आज भी अनसुलझे हैं क्या वह (ईश्वर) बुराई को रोकना चाहता है, पर रोक नहीं पाता? तो वह कमजोर है। क्या वह रोक सकता है, पर रोकना नहीं चाहता? तो वह बुरा चाहने वाला है। क्या वह रोक भी सकता है और रोकना भी चाहता है? तो फिर बुराई कहाँ से आती है? (एपिकुरस, 31 ईसापूर्व जन्मे यूनानी दार्शनिक)
असलियत के बारे में हमारी सोच में, यकीन के हर तरह के स्तर होते हैं, सबसे पक्के यकीन से लेकर नैतिक सबूत के सबसे निचले स्तर तक। इसलिए, एक समझदार इंसान सबूत के आधार पर ही अपना यकीन बनाता है।
बुद्धि, भावनाओं की गुलाम है और उसे वही रहना चाहिए।
दार्शनिक बनो लेकिन अपनी पूरी फिलॉसफी के बीच भी, एक इंसान बने रहो।
लेकिन ब्रह्मांड के लिए एक इंसान की जिंदगी की अहमियत एक सीप से ज्यादा नहीं है।
पढ़ना, घूमना-फिरना, आराम करना और झपकी लेना, जिसे मैं सोचना कहता हूँ, यही मेरी सबसे बड़ी खुशी है।
सच दोस्तों के बीच बहस से ही निकलता है।
खुश वह है जिसके हालात उसके स्वभाव के अनुकूल हों, लेकिन उससे भी बेहतर वह है जो अपने स्वभाव को हालात के अनुकूल बना ले।
यह मानना बेवकूफी है कि ईश्वर में इंसानी भावनाएँ होती हैं, और वह भी इंसानी भावनाओं में सबसे घटिया भावना तारीफ पाने की बेचैन चाहत।
अगर हम कोई किताब उठाएँ, जैसे धर्म या मेटाफिजिक्स की, तो पूछें, क्या इसमें मात्रा या संख्या के बारे में कोई अमूर्त तर्क है? नहीं। क्या इसमें असलियत और अस्तित्व के बारे में कोई प्रयोग-आधारित तर्क है? नहीं। तो उसे आग के हवाले कर दें, क्योंकि उसमें सिर्फ धोखेबाजी और भ्रम के अलावा कुछ नहीं हो सकता।
जब लोग सबसे ज्यादा पक्का यकीन रखते हैं और घमंडी होते हैं, तो अक्सर वे सबसे ज्यादा गलत होते हैं, वे बिना सही सोच-विचार के भावनाओं के आधार पर राय बनाते हैं, जबकि सही सोच-विचार ही उन्हें बड़ी-बड़ी बेवकूफियों से बचा सकता है।
बुद्धि, भावनाओं की गुलाम है और उसे वही रहना चाहिए और वह उनकी सेवा करने और उनकी बात मानने के अलावा कोई और काम करने का दावा कभी नहीं कर सकती।
किसी भी तरह की आजादी कभी भी एक बार में नहीं खोती।
क्या कोई समझदार इंसान भूत-प्रेत या परियों की हर बेवकूफी भरी कहानी के पीछे भागता है और उसके सबूतों की बारीकी से जाँच-पड़ताल करता है? मैंने कभी ऐसे किसी व्यक्ति को नहीं देखा जिसने किसी बेतुकी बात की जाँच-पड़ताल की हो और अंत में उस पर विश्वास न किया हो।
आज तुम्हारी फसल पक गई है, मेरी कल पकेगी। हम दोनों के लिए यह फायदेमंद है कि मैं आज तुम्हारे साथ काम करूँ और तुम कल मेरी मदद करो। मेरे मन में तुम्हारे लिए कोई दया-भाव नहीं है, और मैं जानता हूँ कि तुम्हारे मन में भी मेरे लिए ऐसा ही है। इसलिए, मैं तुम्हारी खातिर कोई मेहनत नहीं करूँगा, और अगर मैं बदले की उम्मीद में तुम्हारे साथ काम करूँ, तो मुझे पता है कि मुझे निराशा ही हाथ लगेगी और तुम्हारी कृतज्ञता पर भरोसा करना बेकार होगा। तो फिर, मैं तुम्हें अकेले काम करने के लिए छोड़ देता हूँ, तुम भी मेरे साथ ऐसा ही करते हो। मौसम बदलते हैं, और आपसी भरोसे और सुरक्षा की कमी के कारण हम दोनों अपनी फसल खो देते हैं।
जब कोई मुझे बताता है कि उसने किसी मरे हुए व्यक्ति को फिर से जीवित होते देखा है, तो मैं तुरंत सोचता हूँ कि क्या यह ज्यादा मुमकिन है कि वह व्यक्ति धोखा दे रहा हो या खुद धोखा खा रहा हो, या फिर जो घटना वह बता रहा है वह सचमुच हुई हो। मैं एक चमत्कार की तुलना दूसरे से करता हूँ और जो ज्यादा मुमकिन लगता है, उसके आधार पर अपना फैसला सुनाता हूँ। मैं हमेशा ज्यादा बड़े चमत्कार (यानी ज्यादा असंभव बात) को खारिज कर देता हूँ। अगर उसकी गवाही का झूठा होना उस घटना से ज्यादा चमत्कारी हो जिसका वह जिक्र कर रहा है, तभी वह मुझसे अपनी बात पर यकीन करने या राय बनाने की उम्मीद कर सकता है।
चीजों की सुंदरता उन्हें देखने वाले के मन में होती है।
किसी चमत्कार को साबित करने के लिए कोई भी गवाही तब तक काफी नहीं है, जब तक कि गवाही ऐसी न हो कि उसका झूठा होना उस घटना से ज्यादा चमत्कारी हो जिसे वह साबित करने की कोशिश कर रही है।
सभी भावनाएँ सही होती हैं क्योंकि भावना का संबंध अपने अलावा किसी और चीज से नहीं होता, और जहाँ भी कोई व्यक्ति उसे महसूस करता है, वह हमेशा वास्तविक होती है। लेकिन समझ-बूझ से लिए गए सभी फैसले सही नहीं होते, क्योंकि उनका संबंध अपने अलावा किसी और चीज से होता है, यानी असल हकीकत से, और वे हमेशा उस पैमाने के अनुरूप नहीं होते।
एक समझदार व्यक्ति सबूतों के आधार पर ही अपनी मान्यताएँ तय करता है।
जीवन का सबसे सुखद और नुकसान-रहित रास्ता विज्ञान और ज्ञान की राह से होकर गुजरता है, और जो कोई भी इस रास्ते की रुकावटों को दूर कर सकता है या कोई नई संभावना खोल सकता है, उसे मानवता का उपकारक माना जाना चाहिए। हम चीजों को जो पहचान देते हैं, वह सिर्फ मन की बनाई हुई एक काल्पनिक पहचान होती है, वह उस चीज का कोई खास गुण नहीं होता जिसके बारे में हम बात कर रहे हैं।
स्टर्कस यानी कभी-कभी चीजें बस बुरी हो जाती हैं।
बेहतर यही है कि हम मौजूदा भौतिक दुनिया से आगे न देखें। -डेविड ह्यूम
Thought-provoking quote by the Scottish philosopher, historian, economist, and essayist David Hume