12 जुलाई 1862 को कॉनकॉर्ड, मैसाचुसेट्स में हेनरी डेविड थोरो का जन्म हुआ। हेनरी डेविड थोरो प्रमुख अमेरिकी पारलौकिकवादी, प्रकृतिवादी, निबंधकार, कवि और दार्शनिक बने। हेनरी डेविड थोरो की प्रसिद्ध पुस्तक वाल्डेन, प्राकृतिक परिवेश में सादा जीवन जीने पर चिंतन है और हेनरी डेविड थोरो अपने निबंध सविनय अवज्ञा के लिए जाने जाते हैं, जो एक अन्यायपूर्ण राज्य के विरुद्ध नागरिक अवज्ञा के पक्ष में एक मजबूत तर्क माना जाता है।
शराब के बारे में थोरो ने लिखा, मैं हमेशा होश में रहना पसंद करता हूँ। मेरा मानना है कि समझदार इंसान के लिए पानी ही एकमात्र पेय है, वाइन उतनी अच्छी चीज नहीं है। और नशे की तमाम तरह की चीजों में कौन उस हवा से नशा करना पसंद नहीं करेगा जिसमें वह साँस लेता है?
1859 में थोरो ने डार्विन की ऑन द ओरिजिन ऑफ स्पीशीज खरीदी और पढ़ी। उस समय के कई नेचुरल हिस्टोरियन के उलट, जिसमें लुई अगासिज भी शामिल थे, जिन्होंने नेचर के एक जैसे नजरिए के पक्ष में डार्विनिज्म का खुलकर विरोध किया था, थोरो नेचुरल सिलेक्शन से इवोल्यूशन की थ्योरी को लेकर बहुत उत्साहित हुए और उसका समर्थन किया करते हुए लिखा, डेवलपमेंट थ्योरी का मतलब है नेचर में एक ज्यादा जरूरी ताकत, क्योंकि यह ज्यादा फ्लेक्सिबल (लचीला) और एडजस्ट करने वाली है, और एक तरह से लगातार नई क्रिएशन के बराबर है।
थोरो गुलामी प्रथा के प्रबल विरोधी थे और उन्होंने इसे खत्म करने वाले आंदोलन का सक्रिय रूप से समर्थन किया। हेनरी डेविड थोरो अंडरग्राउंड रेलरोड में एक कंडक्टर के तौर पर प्रतिभाग किया, फ्यूजिटिव स्लेव लॉ (भगोड़े गुलामों से जुड़े कानून) की आलोचना करते हुए भाषण दिए, और उस समय की आम राय के उलट गुलामी खत्म करने की कट्टर मुहिम चलाने वाले मिलिशिया लीडर जॉन ब्राउन और उनके साथियों का समर्थन किया। हार्पर्स फेरी पर हुए दुर्भाग्यपूर्ण हमले के दो हफ्ते बाद और ब्राउन को फाँसी दिए जाने से पहले थोरो ने मैसाचुसेट्स के कॉनकॉर्ड शहर के लोगों के सामने एक भाषण दिया। इसमें उन्होंने अमेरिकी सरकार की तुलना पोंटियस पिलाते से की और ब्राउन को फाँसी दिए जाने की तुलना ईसा मसीह को सूली पर चढ़ाए जाने से करते हुए कहा, लगभग अठारह सौ साल पहले ईसा मसीह को सूली पर चढ़ाया गया था और आज सुबह शायद, कैप्टन ब्राउन को फाँसी दी गई। ये एक ही जंजीर के दो सिरे हैं, जो आपस में जुड़े हुए हैं। अब वे ओल्ड ब्राउन नहीं रहे वे तो रोशनी के फरिश्ते बन गए हैं।

HenryDavidThoreau की पुस्तकें, पत्रिकाएँ और कविताएँ 20 से अधिक खंडों में हैं। उनके स्थायी योगदानों में प्राकृतिक इतिहास और दर्शन पर उनके लेखन शामिल हैं, जिनमें उन्होंने पारिस्थितिकी और पर्यावरण इतिहास की विधियों और निष्कर्षों का पूर्वाभास किया, जो आधुनिक पर्यावरणवाद के दो स्रोत हैं। उनकी साहित्यिक शैली प्रकृति के गहन अवलोकन, व्यक्तिगत अनुभव, तीक्ष्ण अलंकारिक भाषा, प्रतीकात्मक अर्थों और ऐतिहासिक ज्ञान को आपस में जोड़ती है, साथ ही एक काव्यात्मक संवेदनशीलता, दार्शनिक संयम और व्यावहारिक विवरण पर ध्यान केंद्रित करती है। वे प्रतिकूल तत्वों, ऐतिहासिक परिवर्तन और प्राकृतिक क्षय के सामने जीवित रहने के विचार में भी गहरी रुचि रखते थे, उन्होंने जीवन की सच्ची आवश्यक आवश्यकताओं को खोजने के लिए अपव्यय और भ्रम को त्यागने की वकालत की। थोरो जीवन भर दास प्रथा विरोधी रहे, उन्होंने भगोड़े दास कानून की आलोचना करते हुए व्याख्यान दिए, साथ ही वेंडेल फिलिप्स के लेखन की प्रशंसा की और दास प्रथा विरोधी जॉन ब्राउन का बचाव किया। थोरो के सविनय अवज्ञा के दर्शन ने बाद में लियो टॉल्स्टॉय, महात्मा गांधी और मार्टिन लूथर किंग जूनियर जैसे उल्लेखनीय व्यक्तियों के राजनीतिक विचारों और कार्यों को प्रभावित किया। थोरो को पूर्वव्यापी रूप से प्रतिरोधी कहा जाता है लेकिन उन्हें अधिक उचित रूप से एक आदि-प्रतिरोधी भी माना जा सकता है।

पैसे कमाने के जो भी तरीके हैं, वे लगभग सभी आपको नीचे की ओर ही ले जाते हैं। अगर आपने सिर्फ पैसे कमाने के लिए कुछ किया है, तो असल में आप आलसी रहे हैं या उससे भी बुरे। अगर किसी मजदूर को सिर्फ उतनी ही मजदूरी मिलती है जितनी उसका मालिक देता है, तो उसके साथ धोखा हुआ हैय वह खुद को ही धोखा दे रहा है। अगर आप लेखक या वक्ता बनकर पैसे कमाना चाहते हैं, तो आपको लोकप्रिय होना होगा, और इसका मतलब है सीधे नीचे की ओर जाना। जिन सेवाओं के लिए समाज सबसे आसानी से पैसे देता है, उन्हें देना ही सबसे ज्यादा नापसंद होता है। आपको एक इंसान से कुछ कमतर होने के लिए पैसे दिए जाते हैं। आम तौर पर सरकार किसी जीनियस को भी इससे ज्यादा समझदारी से इनाम नहीं देती।
मैंने कम से कम अपने प्रयोग से यह सीखा है, कि यदि कोई अपने सपनों की दिशा में आत्मविश्वास से आगे बढ़ता है, और अपनी कल्पना के अनुसार जीवन जीने का प्रयास करता है, तो उसे सामान्य समय में अप्रत्याशित सफलता मिलेगी।
प्रेम, धन, प्रसिद्धि के बजाय, मुझे सत्य दो।
सवाल यह नहीं है कि आप क्या देखते हैं, बल्कि यह है कि आप क्या देखते हैं।
अधिकांश लोग शांत निराशा का जीवन जीते हैं। जिसे त्याग कहा जाता है, वह निश्चित निराशा है। हताश शहर से तुम हताश देहात में जाते हो, और तुम्हें मिंक और कस्तूरी चूहों की बहादुरी से खुद को सांत्वना देनी पड़ती है। मानव जाति के खेल और मनोरंजन कहे जाने वाले खेलों के पीछे भी एक रूढ़ लेकिन अचेतन निराशा छिपी होती है। उनमें कोई खेल नहीं होता, क्योंकि यह काम के बाद आता है। लेकिन हताशा भरे काम न करना बुद्धिमत्ता का गुण है।
सपने हमारे चरित्र की कसौटी हैं।
मुझे ज्यादातर समय अकेले रहना अच्छा लगता है। सबसे अच्छे लोगों के साथ भी, संगति जल्दी ही थकाऊ और बिखरने वाली हो जाती है। मुझे अकेले रहना पसंद है। मुझे कभी ऐसा साथी नहीं मिला जो एकांत जितना साथ दे सके।
तुम्हें वर्तमान में जीना चाहिए, हर लहर पर खुद को आगे बढ़ाना चाहिए, हर पल में अपनी अनंतता ढूंढनी चाहिए। मूर्ख अवसरों के अपने द्वीप पर खड़े होकर किसी और देश की ओर देखते हैं। कोई और देश नहीं है इसके अलावा कोई और जीवन नहीं है।
अगर तुमने हवाई महल बना लिए हैं, तो तुम्हारा काम बेकार नहीं जाना चाहिए, उन्हें वहीं होना चाहिए। अब उनकी नींव रखो।
किताबें दुनिया की अनमोल दौलत और पीढ़ियों व राष्ट्रों की अनमोल विरासत हैं।
बहुत ज्यादा नैतिक मत बनो। ऐसा करने से तुम जिंदगी से बहुत कुछ छीन सकते हो। नैतिकता से ऊपर उठकर लक्ष्य रखो। सिर्फ अच्छे मत बनो, किसी काम के लिए अच्छे बनो।
सभी अच्छी चीजें जंगली और मुफ्त होती हैं।
हर मौसम में जियो जैसे वह गुजरता है, हवा में साँस लो, पानी पियो, फलों का स्वाद लो, और खुद को धरती के प्रभाव के हवाले कर दो।
हमारा जीवन बारीकियों में ही बर्बाद हो जाता है। सरल बनाओ, सरल बनाओ।
हमें जंगलीपन के टॉनिक की जरूरत है, एक तरफ जहाँ हम सभी चीजों का पता लगाने और सीखने के लिए उत्सुक हैं, वहीं दूसरी तरफ हमें यह भी चाहिए कि सभी चीजें रहस्यमय और अनन्वेषणीय हों, जमीन और समुद्र हमेशा जंगली, सर्वेक्षण से परे और हमारे लिए अथाह हों क्योंकि वे अथाह हैं। प्रकृति से हमारा कभी मन नहीं भरता। सबसे अच्छी किताबें पहले पढ़ो, वरना तुम्हें उन्हें पढ़ने का मौका ही नहीं मिलेगा।
अवज्ञा ही स्वतंत्रता का सच्चा आधार है।
मुझे अब तक की सबसे बड़ी प्रशंसा तब मिली जब किसी ने मुझसे पूछा कि मैं क्या सोचता हूँ, और मेरे उत्तर पर ध्यान दिया।
मानो आप अनंत काल को नुकसान पहुँचाए बिना समय को मार सकते हैं।
पृथ्वी को इतना विशाल कोई और चीज नहीं दिखाती जितना दूर बैठे दोस्त, वे अक्षांश और देशांतर बनाते हैं।
चीजें नहीं बदलतीं हम बदलते हैं।
प्रेम का कोई उपाय नहीं है सिवाय इसके कि और अधिक प्रेम किया जाए।
तुम्हें वर्तमान में जीना चाहिए, हर लहर पर खुद को आगे बढ़ाना चाहिए, हर पल में अपनी अनंतता ढूंढनी चाहिए। मूर्ख अवसरों के अपने द्वीप पर खड़े होकर किसी और देश की ओर देखते हैं। कोई और देश नहीं है इसके अलावा कोई और जीवन नहीं है। -हेनरी डेविड थोरो
Don’t just be good—be good for something. Thought-provoking quote by Henry David Thoreau, the American Transcendentalist, naturalist, essayist, poet, and philosopher
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